Переступая порог. Третья книга из цикла «Шепот богов». Ирина Юльевна Енц

из плах дверь, и в нос ударил запах копоти, табака, и еще тяжелого, мужского пота, пропитанного запахом хвои и нагретой смолы. Внутри было почти темно. Только на столе горела, чадя, старая сплющенная на конце гильза, заменявшая лампу. Из-за тусклого пламени можно было едва-едва разглядеть то, что было в землянке. Деревянные шконки, аккуратно заправленные серыми солдатскими одеялами у самой стены, в углу небольшая печка-буржуйка, рация, и еще, какие-то ящики, грудой стоявшие с правой стороны от входа. Все это едва проглядывало из сгустившегося по углам сумрака. За небольшим столом сидело два человека. Один бы Иван Савельевич, командир отряда, невысокий кряжистый мужичок, с выдающейся лысиной во всю голову и шикарными пшеничными усами «а ля Буденный». А вот другого Авдейка видел впервые. Обычная солдатская гимнастерка безо всяких знаков отличия, холщовые темно-серые штаны, заправленные по деревенской привычке в низкие кирзовые сапоги. Поверх широкий ремень из толстой бычьей шкуры с выжжеными замысловатыми рисунками. Таких ремней Авдейка еще отродясь не видел. А лицо и фигура обычные, как у многих мужиков в их отряде. Короткая борода с сединой, лохматые брови и нос наподобие птичьего клюва. С таким бы Авдейка никогда не кинулся задираться. А взгляд… Как два горящих угля. Парень даже поежился, когда незнакомец глянул на него. Да чего там…! Струхнул маленько даже. Но с места не сошел и промямлил, стараясь не глядеть на этого чудного мужика.

      – Звал, Иван Савельевич?

      Командир только головой покачал и вздохнул тяжело. Обращаясь к своему гостю, проговорил, будто извиняясь:

      – Ну вот, гляди, какая у меня «армия». – А потом уже к парню с положенной строгостью. – Не «звал Иван Савельевич», а «по вашему приказанию прибыл, товарищ командир!». – И сам не поверив, что такое возможно, тяжко вздохнул, и махнул рукой, пробурчав себе под нос. – Детский сад, твою дивизию! И как с такими воевать!? – В голосе командира прозвучало обреченное отчаянье.

      Авдейка смущенно шмыгнул носом, и постарался встать по стойке смирно. Наверное, вышло не очень правильно и ловко, потому что гость вдруг неожиданно улыбнулся, подмигнул Авдейке, и проговорил вполне добродушным голосом:

      – Ничего, Иван… Может статью и не гренадер, зато сердце верное. А это много важнее внешней красоты.

      Вроде бы и заступился за Авдейку, а с другой стороны, вроде и некрасивым его назвал. Потому, парень, на всякий случай, насупился, стараясь придать себе солидности. Командир тем временем разложил на столе карту, и поманил парнишку:

      – А ну, подь сюда! Гляди… Знаешь эти места? – Заскорузлый палец командира ткнул в точку на карте.

      Авдейка подошел к столу и уставился на карту. Точечки, крючочки, линии извилистые вместо рек, с первого раза и не разобраться. Но название города «Медвежьегорск», парнишка прочитать сумел, хоть и мелко написанный, и сразу смекнул, о чем речь. Лихо улыбнулся и оттарабанил, словно перед школьной доской выученный стишок:

      – Так точно, товарищ командир, как свои пять пальцев!

      Командир усмехнулся в усы, и проговорил:

      – Ну вот и славно… А знаешь Сапен-гору?

      Авдейка