– … Ээй! Я с кем разговариваю, Ий? Мы обсуждаем место для проведения твоего дня рождения, – Рита помахала рукой перед лицом подруги. – Ты что, уснула что ли?
– Ой, да, ребят, простите. Я задумалась. Я очень ценю, что вы для меня делаете, правда. Просто это очень волнительно. В хорошем смысле.
– Вот я и предлагаю часть обязанностей переложить на нас, – Рита выпятила грудь вперёд. – Иначе зачем ещё нужны друзья.
– Можно прямо здесь, в обеденном зале, – махнул рукой Марк. – Неплохо твою победу в школьных скачках отметили, помнишь?
– Да, – скривилась Ия. – А ещё я помню, какой переполох Анита устроила. Как будто мы кухню вместе с залом подожгли и ведьмин шабаш устроили. Без разрешения я не хочу, а Тектум точно это не одобрит.
– Хорошо, давай тогда у нас в комнате, как в прошлом году, – подкинула вариант Рита. – Кровати к мальчишкам утащим, будет места побольше.
– Неа, – Ия вновь покачала головой. – Всё равно все не влезем.
Это было правдой. Призовое место в чемпионате прибавило юной наезднице популярности. Например, о дне рождения спрашивала Янина, бывшая соперница Ии по школьным скачкам и волонтёр чемпионата.
– Скажешь, где и во сколько собираешь всех? – мечтательно бормотала она, накручивая кончик косы на палец. – Я с удовольствием приду.
Часто вокруг Ии стайками вились первокурсники. Она стала их кумиром с тех пор, как провела у их курса занятие по верховой езде. Кроме того, не стоило сбрасывать со счетов и свой собственный курс. Марта, вечно хмурая и всем недовольная, не слишком жаловала Ию раньше. Но после событий чемпионата, похоже, зависть уступила место сочувствию. В любом случае, их общение на занятиях и в обеденном зале было уже вполне сносным и даже, можно сказать, приятным. За Мартой наверняка увяжется Лиза – её соседка по комнате. И, разумеется, там, где вкусная еда, там окажутся Клим и Нил. В этом Ия была готова поклясться крыльями пегаса. Словом, гостей набиралось прилично, и Ия совершенно не представляла, где провести праздник.
Отменять всё не хотелось. Это был Иин праздник, она его заслужила после всего, что произошло. К тому же перед экзаменами всем не помешало бы отвлечься, расслабиться и хорошенько отдохнуть.
Рита не отставала от неё и каждый день напоминала о подготовке:
– Ты понимаешь, что если мы узнаем обо всём в последний момент, то можем не успеть всех предупредить. К тому же нам надо украсить всё, принести еду… От тебя требуется такая малость. Просто сказать – куда?
Да уж. Такая малость… Подготовка к экзаменам продолжалась.