Вечера теперь девочки проводили не на конюшне, а за учебниками, и тренировались в основных заклятиях бытовой магии. И в один из такие вечеров Ия забылась настолько, что…
– Ай! – она отдёрнула руку от горячего стакана.
– Ты что ж творишь? – Рита всплеснула руками. – Мы ж только что вскипятили в нём воду!
– Ах, да, точно… – скривилась Ия, отчаянно дуя на ладонь.
– Дай сюда!
Рита взяла ладонь подруги, положила поверх свою и произнесла
– «Анестейжа!»
– Садитесь, – пробасила голосом Тарука Ия, – ставлю вам высший балл!
Девочки расхохотались. Стало гораздо легче. Они всё преодолеют. Так подумала Ия. И вот бы такие испытания, как школьный экзамен, были самыми серьёзными в их жизни.
Спала Ия плохо. Снилась Лизина доска с диковинным названием и ракушки. Ия бросала их и бросала, и они ложились одной и той же комбинацией. А потом ракушек стало больше, они были повсюду. Ия пинала их, отбрасывала от себя, но свободнее от этого не становилось. Разбудила её Рита.
– Пошли! А то не успеем позавтракать.
Кусок в горло не лез. Но Ия, не чувствуя вкуса еды, попыталась запихнуть в себя тосты и омлет. Марк был настроен не слишком оптимистично, а Вит выглядел спокойным, словно ему предстоит не экзамен, а ужин у любимой бабушки.
– Первый пойдёшь? – спросила Рита.
В голосе чувствовались нотки гордости и восхищения. Почему-то первыми остальные ребята заходить не любили. Можно подумать, эта иллюзия отсрочки могла бы им помочь. Ия же, как и Вит, предпочитала покончить с этим поскорее, удовольствие от ожидания было весьма сомнительным.
– Да, первым. Никто ведь не возражает?
– Тогда я за тобой, – Ия отсалютовала другу кружкой какао и отпила горячий напиток.
По дороге к классу девочка мечтала, что ей попадётся задание – создать одежду. Она бы удивила Тектум заклятием трансформации «Вестис». Ия теперь умела не только сотворить с нуля, скажем, платье, но и изменить его. А это совсем другой уровень магии. Задание со звёздочкой, так сказать.
Однокурсники уже собрались возле кабинета. Волнение достигло своей высшей точки. Лиза чуть ли не падала в обморок, трясущимися руками переворачивая страницы учебника. Марта бубнила какие-то заклятия себе под нос, зажав уши ладонями… И только Климу, казалось, было наплевать на исход экзамена. Он насвистывал какой-то незамысловатый мотивчик и в конце концов так выбесил Риту, что та подошла и треснула его учебником по голове:
– Эй, если тебе наплевать, как ты сдашь, то хоть другим не мешай готовиться!
– И вовсе мне не наплевать! – нахмурился парень. – Просто я уверен, что мне повезёт!
Это было правдой. Клим отличался редким везением. Даже в том семестре, когда он оговорил Джитуку, то в итоге