Чем ближе Дезмонд подбирался к сгоревшему автомобилю своего помощника, тем чётче становился вид обгоревшего тела.
Дженна так и не смогла подойти слишком близко. Дело было даже не в том, что она не выносила вид сгоревшей плоти. Она не была в этом смысле чувствительной. Она не могла перенести вид мёртвого человека, с которым вместе работала и относилась как к члену семьи. Она так и не рискнула посмотреть на тело Пирса после того, как его загрыз медведь. Даже на похоронах она едва нашла в себе силы, чтобы подойти к закрытому гробу, представляя себе то, что под ним пряталось. Другое дело незнакомые люди. Здесь ей всегда хватало самообладания, чтобы делать свою работу.
К месту поднесли носилки и мешок, ожидая, пока свою часть работы закончит Ларри. Подъёмный кран с эвакуатором также начинали искать дорогу, чтобы подобраться к месту как можно ближе.
Тем временем шериф произнёс:
– Ладно Ларри. Вы пока работайте, а мы, чтоб не терять время, поедем посмотрим что там наверху.
– Принял.
Шериф с Дженной дошли до служебного автомобиля и вернулись обратно на трассу. Они подъехали к тому участку дороги, который был ближе всего к месту происшествия.
Дженна подошла к отбойнику и обратила внимание шерифа:
– Смотрите!
– А ты глазастая – сказал Дезмонд, слегка приподнимая указательным пальцем козырёк своей шляпы. – Молодец.
Они начали отслеживать царапину, которая тянулась всего на пару метров.
– Что думаете? – спросила Дженна. – Какую скорость надо развить, чтобы преодолеть такое расстояние по воздуху?
– Да, это любопытный вопрос. Но ещё интереснее «зачем?»
– Вряд ли он уснул, если летел на большой скорости. Может за кем-то гнался? Кто-то ехал по встречке и он не заметил отбойника?
Шериф обдумывал слова помощницы.
– Мне нравится ход твоей мысли. Если он кого-то преследовал и сумел поравняться, то вправо не уйдёшь, а налево – препятствие, которого не видно из-за темноты и света фар встречной машины.
– Несчастный случай?
Шериф покачал головой и сказал:
– Не знаю, Дженна. Пусть Ларри закончит работу, потом осмотрим автомобиль. Может что-то найдём. А пока сфотографируй царапины на отбойнике, чтобы приложить к делу.
7. СЧЁТ ЗАКРЫТ
Вечером того же дня тридцатишестилетняя Глория Нельсон задерживалась на работе и это было для неё скверно. Глория постоянно стремилась к тому, чтобы вести педантичный образ жизни, когда всё расписано почти по минутам. Как правило ей удавалось соблюдать привычный порядок дел в привычное время. Но иногда отлаженный годами график летел к чертям и это её жутко бесило. Тот день был именно таким. Из-за одной потерянной квитанции она не могла оформить предварительные цифры для предстоящей отчётности. Это можно было бы сделать и на следующий день, но для Глории было принципиально важно сводить все