***
Всего их было пятьсот: небольших, размером с ладошку, сереньких, пушистых, и слабеньких, на первый взгляд, мышек – готовых к большим переменам. Изначально, вообще-то, их было на много больше, не меньше тысячи или даже трёх! Но лишь малая их часть обладала смелостью для путешествия в такие дали, где не приходилось бы думать о тех самых «незначительных мелочах».
Что же может беспокоить таких милых крох? Во-первых, хищники – хитрые лисицы, мудрые совы, шустрые хорьки. А во-вторых, пропитание – травка и листики, да чтоб позеленее, и терпкая древесная кора. Там, где они жили сейчас, всего этого было в достатке и даже больше. Но разве можно радоваться обилию пищи, при этом рискуя каждый день оказаться в лапах прожорливого хищника? Эти мышки решили, что нет, и отправились в далёкий поход, ведомые самыми смелыми и уверенными из них.
Свой обжитый, хоть и не самый безопасный лес, они покинули в конце осени, а до нового дома добрались лишь к середине зимы. Преодолев бесконечные лесные массивы и непроглядную обширную степь, которых для остальных полёвок было вполне достаточно для комфортной жизни, они добрались до него – до того самого оазиса, о котором мечтали всю дорогу. И этим оазисом оказался небольшой лесок, не дотягивающий своими размерами даже до четвёртой части их бывшего дома. Он чудесным образом возвысился в самом центре обширного злакового поля. Его блестящая, от недавно выпавшего снега, шапочка так и манила смелых мышек в тёплые хвойные объятия.
Увидев его, они сразу поняли, что именно он и станет их новым домом – защищённой от неприятелей крепостью.
***
Чтобы окончательно обжиться на новом месте, им потребовалось ни много ни мало – двенадцать лет. Именно столько времени они занимались доведением своей крепости до идеала. Вожаки стаи решили, что, не считая рытья подземных ходов, самой важной задачей является защита этого укрытия от всех крылатых и не только врагов. Для этого они монотонно, на протяжении долгих лет склоняли верхушки всех деревьев таким образом, чтобы из них образовался своеобразный живой купол. А по периметру своего леска они оборудовали чуть ли не крепостные стены, возведённые из валежника и некогда возвышавшегося сухостоя. Хоть от этого их новый дом и превратился в сумрачную обитель, но они всё равно были счастливы такой защите.
Сейчас, спустя очень много лет, ни одна из полёвок уже и не вспомнит, каким образом их предки провернули подобное. Но это и не важно. Главное – что на всех хватает пищи, и к ним никогда не проникнут хищники…
Глава 2. Праздник пятисот огней
– Лилия, пожалуйста, не мешай. Ты же видишь, что я занята, – сказала мама-мышь своей дочери-мышке. – До праздника осталось всего ничего, а мы ещё не закончили украшать наш участок леса.
– Просто мне скучно. Никто не хочет, чтобы я помогала со свечами… А ещё никто не отвечает, зачем мы их расставляем. Ма-ам, ты знаешь зачем?..
–Дочка, если тебе так хочется с кем-то поговорить, то проведай, пожалуйста, дедушку. Ему тоже, наверное, скучно. Пока все вокруг заняты праздником, с ним и побеседовать совсем некому.
– Хорошо, мам…
Лилия была очень недовольна, но оставила маму в покое – по крайней мере, на ближайший час или два. Так как делать больше ничего не оставалось: брат и сестра тоже украшают лес, а со сверстниками и поговорить-то толком не о чем, она послушалась маминого совета.
По пути к дедушке Лилия с большим интересом разглядывала родную лесную округу. Сейчас она выглядела совершенно иначе, чем в любой другой день. А причина у этого была всего одна – обилие света. Как правило, их лесная крепость подсвечивалась не более чем сотней свечей, которые постоянно приходилось переносить с места на место, лишь бы не оказаться в кромешной темноте. Но сегодня всё было не так – свечей стало в четыре раза больше, и светом был залит чуть ли не каждый уголок леса. В воздухе витал приятный запах берёзовой смолы, из которой эти свечи и были изготовлены.
Хоть праздник ещё не наступил, так как мышиный король не объявил о его начале – уже ощущалось праздничное настроение. Лилия с удовольствием наблюдала за своими многочисленными соседями, скрупулёзно расставляющими свечки по заранее заготовленным местам. А где-то вдалеке уже виднелась группка мышек из королевского семейства, что готовилась к выходу за пределы леса. Эти смельчаки единственные, кто рисковал своей жизнью там, снаружи, ради сбора питательных стеблей и зёрнышек. Они обеспечивали хоть и скромным, но так необходимым питанием весь лес. В общем, сегодня все полёвки были по-настоящему едины.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно