– Ждём тебя с утра, Макся, – с укором сказал он. – Но ты походу сразу в город пошёл?
Да, я же в город и ходил. Сразу к товарищам. Не сказал бы, что друзья, но почему-то тогда я ценил их больше, чем семью и настоящих друзей. Знал бы, кто они… Но ведь сейчас-то я знаю.
– А чего так смотришь? – спросил Кирюха. – Будто призрака увидел.
– Будто бы…
Я помнил. Он же погибнет этим летом, в аварии. Потому что я…
Потому что я тогда совершил ошибку. И целых две. Невольно обернулся и посмотрел на дом через дорогу. Там никого…
Но ведь брат… Он как раз подошёл ближе. Видно, как сдерживает радость, ведь старался её не проявлять при всех. Тогда вообще никто старался ничего не показывать. Но Кирилл действительно с нетерпением ждал, когда я приеду. А я тогда…
Ну а сейчас я крепко пожал ему руку и похлопал по плечу.
– Вот я и дома, – сказал я.
– Дед отправил за молоком и в магазин, – пожаловался Кирилл. – Быстро вернусь.
– Погоди, – я достал кошелёк и сунул ему пятнадцать тысяч. – Чего-нибудь купи к чаю.
– Ты будто мне миллион сунул, – он рассмеялся. – Всё, я скоро. Дед там, ждёт тебя весь день, в окно заглядывает.
Вошёл в дом. Дед сидел за столом. Когда родителей не стало, он один растил нас с братом. С виду суровый, но за нас переживал. Деда Боря разгадывал кроссворд, а по телевизору показывали ещё бодрого Якубовича.
– Сектор Приз на барабане!
Дом маленький, кухня с печкой, она же столовая, и общая комната с двумя коврами, один на полу, другой на стене. Там же и старые гарнитуры ещё с советских времён, и шкафы с одеждой. А в центре, под ковром, люк в подполье с картошкой.
Дед сидел за складным столом, который раскладывали полностью только на Новый год.
– Долго ты, Максимка, – недовольно сказал он. – Утром тебя ждали. Сейчас Кирюха придёт, чаевать будем. Как учёба?
– Да хорошо.
Честно говоря, учился я так себе, но тогда было плевать, как ты учишься, если платил вовремя.
Я отогнал муху и сел за стол. Дед тоже не особо любитель показывать эмоции. Будто я отходил в магазин и вернулся. Но он так привык. Ветеран войны, проработал всю жизнь на железной дороге. Таким я и его помнил, как сейчас.
Это тот самый день, который я смутно помню, когда я приехал домой из института. Это моё прошлое, я снова стал молодым. Но даже эта мысль не особо помогала.
– Я тут Кочергина видел, – сказал дед. – Он сейчас зам по ремонту в депо. Если желание у тебя будет, возьмёт на лето. Правда, с зарплатой сам понимаешь что.
– Понимаю.
Всё ещё никак не мог привыкнуть к своему голосу, молодой он, но чуть хрипловатый. Сколько мне сейчас? Двадцать один, что ли? Или постарше? А какой это год? Раз деньги старые, то не позже 97-го.
Но другой вопрос.