Тем временем Виктор поворачивается ко мне:
– Что же. Давай поговорим начистоту. Не в моих правилах ходить кругом да около.
Его решительность вселяет страх и обнадеживает одновременно. Присаживаюсь на краешек дивана. Согласно, но с некой осмотрительностью киваю:
– Да, так будет лучше.
Он говорит прямолинейно:
– Я не завожу серьезных отношений, Алиса.
Следит за моей реакцией. А я отойти не могу от такой прямолинейности. Отвожу глаза в сторону.
Он продолжает, как будто гвозди в ящик забивает. Каждый с одного удара.
– Ты мне интересна. И должна знать, чего я жду от наших отношений.
Делает паузу. Я. Ему. Интересна. Он это признал. Это многое значит! Говорит о «наших отношениях». Смотрю на него внимательно и доверчиво. Спрашиваю:
– Чего же?
Виктор продолжает твердо, уверенно:
– Есть определенные установки, правила. Любовь под запретом. Общение и секс. Удовольствие друг другу.
Его слова звучат как приговор. Без права апелляции. Молчу, и он молчит. Не торопит. Дает подумать над его словами. Но он ведь честен со мной, разве я не этого хотела? Честности. Которая за раз разбила флер мечтательности. Я ведь сама не заметила, как стала смотреть на Виктора через розовые очки… Но должна правдой на правду ответить.
– Мне нравится ваша… твоя честность, – произношу наконец.
Надеюсь, я не долго молчала.
Продолжаю:
– И вы нравитесь. Очень. – Вздыхаю. – Но я не могу вот так сразу ответить… Мне нужно подумать.
– Это такой отказ? – Его голос звучит резко. Неужели его расстраивают мои слова?
Качаю головой:
– Я не играю и тоже честна с вами… с тобой. Я не сказала «нет». Мне нужно время.
Поднимаюсь, медлю и… выхожу из кабинета.
Он ведь не шутил. Он так думает на самом деле. Почему нельзя любить? Может быть, Сергей прав и его отец по-прежнему любит свою жену Полину? Она так давно умерла. А он себе любить запретил? А мне что делать? Как мне быть? Столько вопросов и нет ответов!
Делаю пару шагов по коридору и останавливаюсь. Не могу уйти. Если сейчас уйду, вряд ли вернусь. Я трусиха. Спрячусь. Промолчу. Нужно сейчас решить, чего я хочу. Закрываю глаза. Дышу. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Виктор не хочет любви. Но я всё равно ему ее подарю. И будь что будет! Поворачиваю обратно. Я люблю Виктора. Если даже нам вместе не быть, хочу, чтобы он был моим первым мужчиной.
Открываю дверь. Виктор оборачивается и смотрит на меня. Вхожу. Прикрываю дверь, чтобы нас никто не услышал.
Говорю, точнее, рассуждаю вслух:
– Я ведь скоро уеду: моя работа здесь закончится, у меня университет. У тебя… свой образ жизни… Глупо на что-то серьезное рассчитывать. Но я не могу себе запретить думать о тебе. И ты.., как не хотел бы, не можешь не думать обо мне. Ведь так? Возможно, не стоит устанавливать рамки, ограничения, а нужно просто жить?
Виктор рад моему возвращению, так как