– Алиса, позже поговорим. Едем на встречу.
Идем к машине, садимся. Автомобиль трогается. Быстро движется по дорогам города. Девушка молчит, на меня не смотрит, о чем-то думает, хмурится.
Протягиваю ей бархатную коробку с золотистым вензелем:
– Надень.
Она упирает взгляд на нее:
– Это украшения? Виктор, я…
– Ну же, Алиса. – Открываю футляр.
На дне уложены колье и сережки. Переливаются, поблескивают… Алиса реагирует не так, как следует. Лицо ее грустнеет, она опускает глаза. Без желания надевает сережки. Сам надеваю ей колье. Не отказываю себе в праве, в удовольствии провести пальцами по ее нежной коже, родинке на правом плече.
Алиса замирает, задерживает дыхание. Наконец-то отвлекается от своих мрачных рассуждений. У самого ушка спрашиваю:
– Нравится?
– Что? – Бэмби вздрагивает.
Усмехаюсь:
– Украшение.
Алиса слегка отстраняется, оборачивается:
– Зачем всё это?
– Хочу быть с тобой щедрым, Бэмби.
– Виктор, – она набирает больше воздуха в легкие, чтобы продолжить, – я вижу это совсем по-другому, понимаете?
Конечно, «по-другому». Я ее подкупаю. Покупаю. И хочу купить дорого.
– Чего вы добиваетесь? – не унимается.
– Бэмби, – глажу ее по щеке, – будь проще. Не забивай себе голову.
Машина останавливается. Сжимаю ее ладонь:
– Пойдем.
Выходим, и Бэмби послушно следует за мной. В ресторане нас провожают до столика, за которым уже Сумароков со своей любовницей. Алисе совсем не нужно знать, кто он, только быть красивой и улыбаться. Но ей хватает одного взгляда на его любовницу, чтобы окончательно сникнуть. Алиса смотрит вниз, молчит, не улыбается.
Обсуждаем вопросы с Сумароковым, его подружка между делом поглядывает на меня, стреляет глазками. Игнорирую. Пару раз с недовольством отмечаю, как Сумароков сально окидывает взглядом Алису. А она сидит не жива, не мертва. Опускаю руку на ее колено. Она вздрагивает. Пытается незаметно для других убрать мою ладонь. Не позволяю, сжимая. Смотрит на меня, я же продолжаю разговор с Сумароковым. Совсем не ожидаю, что Алиса погладит меня по руке. От ее действия мурашки пробегают от кончиков пальцев до затылка. Поворачиваюсь к ней. Она только губами беззвучно произносит:
– Пожалуйста.
Переворачиваю руку ладонью вверх, переплетаю наши пальцы и продолжаю беседу.
Алиса
Кусок в горло не лезет. Чувствую дикое разочарование и унижение. Эта девушка напротив: не жена, не возлюбленная, она приложение, дорогая вещь. Как я. Но между нами разница: она хочет быть такой, а я нет. Так, значит, вот кто я для Виктора! Возникает желание встать и уйти. Но этого не делаю. Нужно придумать иной выход из ситуации…
Ладонь Виктора опускается на мое колено, и я вздрагиваю. Пытаюсь отодвинуть, не получается. Кожа горит от его прикосновения. На мгновение прикрываю глаза. А затем поглаживаю костяшки пальцев Виктора, чтобы привлечь его внимание. Мне удается. Виктор поворачивается и смотрит