– Сиди, – произносит коротко, как приказ. И будто сердится.
Откидывается на спинку кресла, смотрит с прищуром, внимательно. Чувствую, что начинаю краснеть.
– Читай, а я тебя послушаю.
Вскидываю на него взгляд:
– Я…
Повторяет коротко:
– Читай. Пожалуйста.
– Хорошо…
Открываю книгу, смущенно интересуюсь:
– С самого начала?
– Нет. С места, где остановилась.
– Ладно.
Начинаю читать вслух, а у самой пальцы и голос подрагивают. Постепенно успокаиваюсь, погружаясь в чтение. Спустя какое-то время делаю паузу, поднимаю глаза на Виктора, а он по-прежнему внимательно смотрит на меня. От его взгляда кидает в жар, ладони потеют. Ни на кого я так раньше не реагировала! А ему только стоит посмотреть на меня, и я вспыхиваю, как спичка. Нет, растекаюсь, как желе… Нужно срочно отвлечься от этих мыслей!
– О чем думаешь?
– Вам понравилось?
Спрашиваем одновременно. Смущаюсь:
– Простите.
– Да, – отвечает. – Всё. Понравилось.
Произносит таким тоном, что теряюсь: «О чем он? Что он имеет ввиду? Надеюсь, все-таки, мое чтение…»
– Что, конкретно вам понравилось?
Едва заметно хмыкает:
– Фигура…
– Что?!
–…речи.
Переспрашиваю:
– Фигура речи?
– Да. Автор очень ловко использует игру слов, – отвечает, едва заметно улыбаясь.
– Остроумно, – произношу.
– Что именно?
– Использовать каламбур.
Прямо вижу, как в его глазах заплясали искорки.
– Вам весело?
– Несомненно. Содержание… книги довольно интересное. Не оставляет равнодушным.
Сжимаю книгу пальцами. Вот не о книге же он говорит! А вдруг я ошибаюсь?
– Хм, – прочищаю горло и стараюсь подобрать слова, – думаю, многое зависит от читателя.
– Ты так думаешь?
Медленно киваю:
– Да. Не всякий «читатель» – эксперт: одного заинтересует содержание, другого – обложка.
– Мне нравится всё: и обложка, и содержание…
Продолжаем играть словами? Не выдерживаю, поднимаюсь:
– Только не стоит недооценивать книгу! Книга имеет содержание – она живая! А никакая-то вещь, с которой можно поиграться, а потом… засунуть на полку пылиться!
Я вспылила, а Виктор остается внешне спокоен. Медленно,непоколебимо произносит:
– Ну почему же? После прочтения остаются приятные воспоминания. Тебе так не кажется?
Мне нечего сказать. Если про книги он прав, но прав ли про отношения?
– Если позволите, я пойду, – произношу. – В десять приду сделать вам массаж.
– Не надо, – отвечает. – Отдыхай. Оставим до завтра. Как всегда, с утра.
– Хорошо. Спокойной ночи!
Я просто от него сбегаю. Нахожусь в смятении. Он дал понять, что отношениями между нами будут короткими? Я правильно его поняла, ведь так?
***
Виктор
Черт