– Четверо, ваша милость. Один был орк, с ним здоровенный солдатский меч, а еще гном – тоже не подарок. Молчаливый такой, и плечи, как у кузнеца. Еще был мальчишка, молодой совсем, но тоже, знаете ли, не простой какой-то. И верховодит у них седой, с виду тихий, но сила в нем какая-то скрытная.
– Колдун?
Трактирщик подумал и отрицательно замотал головой.
– Не сказал бы, ваша милость. Но все четверо – банда готовая. И ребята ваши им дорогу перешли, что-то требовали, а они что-то грубое сказали. Вот и все.
– Куда пошли?
– В сторону границы, ваша милость, – трактирщик махнул рукой. – Туда пошли.
Ландфайтер помолчал, словно взвешивая слова Тревора. Затем повернулся и пошел с террасы к воротам. Его люди поднялись и пошли следом.
Открыв ворота, Ландфайтер пропустил отряд на улицу и, обернувшись, сказал:
– А твой трактир я, пожалуй, сожгу. Но не сегодня. В другой раз.
И вышел вон. В лампах колыхнулось пламя, и с дороги донеслись шаги удалявшегося отряда.
24
Полдня пришлось шагать в гору, поэтому при первой возможности Мартин со своими спутниками свернули в небольшое селение, где можно было перекусить в нормальных условиях, а не на обочине среди пыльных кустов.
– Должно, сегодня за раз дорогу не одолеем, – предположил Мартин. – Ты что скажешь, Ламтак?
– Я по этим дорогам совсем не ходил, не было случая.
– А я не против, чтобы где-то заночевать, – сказал Рони. – Да и мулы притомились, я их уже за повода тащу, а они как не живые.
– Это от климата, – заявил Бурраш. – Сухая здесь погода, надо было мимо озера идти.
– Какого озера? – спросил Мартин.
– Брененвальдского. Там, говорят, и дороги получше, и не так жарко.
– Мимо озера идти – это крюк в пятнадцать миль делать, – заметил Ламтак.
– Пятнадцать миль пешком – это много, – сказал Мартин. – Ладно уж, давайте дотерпим. Найдем постоялый двор, отобедаем, передохнем немного и двинем дальше. К сумеркам встанем на постой, а до ночи брести не будем.
– Приятно послушать умного предводителя! – произнес Бурраш, и все засмеялись.
– Кабы все такие начальники были, – поддержал его молчаливый гном, но, похоже, он говорил о чем-то своем. Как-никак они приближались к местам его юности.
Когда команда уже входила на край села, навстречу, погоняя двух коз, вышел старик.
– Что за село, дед? – спросил Рони.
– Королевские называют – Рамное, ингландцы – Авенде.
– Ну а вы-то как называете?
– Мы?
Старик остановился и почесал под шапкой голову.
– А никак не называем, село и село.
Пришлось ограничиться таким ответом.
– Мутит чего-то папаша, – высказался орк. Потом глянул через забор и добавил: – А девки-то здесь красивые.
– Где? – сразу отозвался Рони, вытягивая голову.
Бурраш