Стены украшены золотистыми и красными шелковыми занавесками, на полу разбросаны подушки. Повсюду горят свечи. Их отблески играют на кувшинах и блюдах с фруктами.
Огненной птицы нигде нет, зато в углу свернулся калачиком… леопард!
Впереди, на расстоянии пяти метров, раскинулся огромный офисный стол. На нём ноутбук, стопки деловых папок и множество хрустальных шаров, в которых витает туманная энергия.
Но самое главное… За столом сидит мужчина. Не просто мужчина, а красавец-мужчина.
Он похож на арабского принца. Черные вьющиеся волосы, тонкий орлиный нос, изящная бородка, красиво обрамляющая мужественный подбородок.
Мужчина одет в синий костюм-тройку. Стиль довольно деловой, если бы не золотая серьга в ухе и завитки татуировок, виднеющиеся из-под воротника.
Красавец, видимо, не ждал посетителей. Он вальяжно дремлет, растянувшись в кресле и заложив руки за голову.
Я застыла в нерешительности. Разбудить его или выйти из кабинета?
Красавец лениво открыл один глаз:
– Я уж думал, что Кудах сегодня никого не приведёт, – прозвучал низкий, бархатный голос.
– Кудах? – переспросила я.
– Феникс с наглой рожей, который схватил твои документы и принёс их мне.
Мужчина постучал пальцем по стопке бумаг, лежащих перед ним. Точно, это мои.
– Не каждый человек способен увидеть Кудаха. И ещё меньшее количество людей способно обнаружить дверь в мой кабинет, – поведал мужчина. – Считай, что первый этап собеседования ты прошла.
– Так это вы ищете ассистентку? – спросила я.
Красавец кивнул.
Я обрадованно шагнула вглубь комнаты, но мужчина вскинул ладонь.
– Не так быстро. Ты же знаешь, что главное требование к должности – стрессоустойчивость?
Я настороженно кивнула.
Красавец хищно улыбнулся, сверкнув белыми зубами. Такая улыбка не предвещает ничего хорошего.
Он щёлкнул пальцами. Ещё миг – и посреди комнаты возникла огненная стена! Языки пламени шипят и лижут потолок. Алые, золотые и желтые – они извиваются и струями отделяют меня от стола.
– Пройди сквозь огонь, и тогда можешь присесть за стол, – зевнул мужчина.
Его силуэт колышется и плывет, но я вижу, что он снова готовится заснуть и игнорирует меня всем видом. Неужели не верит, что я пройду задание? Уже плюнул на меня, даже не подождав?
Не на ту напал! Однажды я работала в шашлычной. Столько пожаров потушила, что ему и не снилось!
Я стиснула зубы и принялась изучать огонь, как своего врага. Наверняка это какой-то спецэффект. Ведь подушки и ковёр не горят. Хотя… дым заполнил всю комнату и жар пышет, как от крыльев десяти Кудахов…
– Прикрой за собой дверь, когда будешь уходить, – с издёвкой протянул мужчина, сложив руки на груди.
– Не дождётесь! – решительно воскликнула я.
Скинула туфли-лодочки и шагнула прямиком в огонь. Сделала шаг. Второй. Третий.
Пламя жжёт, но терпимо. Даже одежда не пострадала.
Но