– Тогда тебе будет немного проще, – усмехнулся Дагман, – принцип выживания схожий. Только в пустыне местные кутаются в ткань, чтобы не сгореть под палящим солнцем, а в Тайлии – чтобы не умереть от холода.
– Ты-то откуда всё знаешь? – насторожилась я.
Досье на семейство Кэльви собирал паук, он же составил для меня краткую инструкцию, как ведут себя тайлийцы.
– Много путешествовал, – подмигнул маг, – если будешь слушаться, к утру сделаем из тебя образцовую северянку.
– Всегда об этом мечтала, – фыркнула, откладывая фотографию Люсьен. – Кстати, этого мало. Мне нужны снимки тайлийской одежды, описания…
– Одежду скоро принесёт Сантьяго, так что гардероб у тебя будет идеальный, никто не подкопается, – сказал маг, окинув меня внимательным взглядом, – только боюсь, главная проблема не в этом.
– А в чём? – нахмурилась я.
– Катарина… – паук запнулся, словно подбирая слова, а затем схватил меня за руку и потянул к зеркалу. – Посмотри на себя. В тебе всё кричит о высоком происхождении и горячей южной крови.
– Внешность исправят грим и иллюзия, – задумчиво протянула, рассматривая отражение.
С миссис Кэльви мы были немного схожи лишь цветом волос. И то свои локоны я предпочитала укладывать в замысловатую причёску, украшенную жемчужными нитями или гребнями, а не заплетать в обычную косу.
– Не поможет, – покачал головой Дагман, – ты по своей природе кокетка. Даже сейчас перед зеркалом с удовольствием крутишься, осознавая свою красоту. Ты привыкла к мужскому вниманию, умеешь подать себя…
– Но…
– Осанка, жесты, походка, мимика, – припечатал паук, – ты ведёшь себя как королева Тайлии, а не сельская учительница. Даже плед на плечи накинула, словно это горностаевая мантия или шаль из дорогого шёлка.
– Ой…
– Вот именно, что «ой», – вздохнул Дагман. – И, кстати, до возвращения Сантьяго нужно решить проблему с твоими щитами.
– Давай займёмся этим сейчас? – взмолилась, схватив мага за руку. – А после сосредоточимся на репетиции.
Правда, пока я не слишком понимала, что именно нужно репетировать…
– Предлагаю совместить, – немного подумав, отозвался Дагман, – будешь вживаться в роль и одновременно ставить защиту, а я – проверять. Так сразу выявим слабые стороны и успеем всё поправить до вылазки.
– Согласна! – ответила не задумываясь. – Что нужно делать?
– Для начала представь суровую, продуваемую всеми ветрами землю, – вкрадчиво начал паук, неспешно оплетая меня ментальными нитями и помогая «увидеть» нужную картинку.
Серое холодное небо, бескрайние заснеженные горы, промозглая земля без капли сочной растительности… лишь голые камни, лёд и редкие островки желтоватого мха.
– Бр-р-р… – фыркнула, зябко поёжившись и обхватив себя за плечи.
От одного вида захотелось по уши закутаться в самый тёплый плед,