Отец вдруг сорвался с места и кинулся куда-то бежать, но тут же вернулся, схватил Мишку за плечи и начал трясти.
– Мать где?! Говори!
Мишка вырвался из отцовских рук и снова упал лицом в мокрую от слез подушку. Он рыдал.
Неизвестно, что было бы, если бы в это время не пришла мать. Она буквально кинулась к сыну.
– Миша, сынок, ты что? Что случилось? Уйди, – коротко бросила мужу. Тот, ругаясь про себя, ушел. Мать стала гладить сына по голове.
– Мишута, сыночка, ну ты чего это, а?
Плечи его еще сотрясались, но он уже всхлипывал, как маленький, пытаясь успокоиться. Мать села к нему на кровать, он тоже сел и обнял ее.
– Вот и хорошо. Вот и слава богу, – приговаривала мать, гладя сына по голове, целуя его мокрый от слез висок.
– Ну ты чего? – спросила она.
– Не знаю… Мам, а почему все так?
– Как так? – мать терялась в догадках. Она ни разу не видела сына в таком состоянии. Что могло произойти? Она знала одно, что бы ни случилось, она будет на стороне сына.
– Мам, а почему ты вышла замуж за отца? Он ведь злой.
Маргарита Александровна ожидала многого, но не этого. Она удивленно заглянула сыну в лицо.
– Тебя отец обидел?
– Нет. Расскажи. Почему?
– Почему? Ну, … он любил меня…
Мишка, уже почти успокоившись, сел удобнее.
– А ты? Ты не любила?
Мать виновато улыбнулась.
– Сначала нет, а потом полюбила.
– Это как?
– А вот так. И он вовсе не злой. Он просто несчастный…
– Несчастный?! Ага, не высыпается и…
– Ты не должен так говорить об отце. Ты же ничего не знаешь.
– Что я не знаю? Мам,… я слышал ваш разговор с Кондратом Кондратьевичем в парке.
Мать встала, подошла к окну. Она долго стояла молча, повернувшись к сыну спиной.
– И что же ты слышал?
Мишка сидел на кровати, поджав колени, и наблюдал за матерью.
– Ну что ты должна мне что-то сказать и я все пойму.
– Знаешь, сына… Я не хотела тебе этого говорить. Я не знаю, как ты это воспримешь и что подумаешь обо мне.
Женщина снова надолго замолчала. Молчал и Миха. От слов матери его словно перевернуло всего изнутри. Сердце бухало, отдавая каким-то гулом в виски. Он был растерян.
– Мам, а мам… Ты о чем? – наконец тихо спросил он.
– Кондрат – твой отец, – на одном дыхании произнесла мать и заплакала.
– Что-о-о?! Как так? Как? – Мишка был шокирован.
– Вот так. Когда–то Кондрат и слышать о тебе не хотел. Мы не входили в его планы. В институте учился. Мечтал о красивой жизни. А тут жена и ребенок… Нет, это не для него. Институт, правда, так и не закончил. Отчислили с третьего курса из-за задолжностей. В армию пошел.
Никто не заметил, что отец зашел в соседнюю комнату и сел на диван. Он жадно ловил каждое слово, каждый вдох.
– Я