– Ну, хватит! Зато теперь нам не придётся думать, имеем ли мы право нарушать Завет. Всё уже случилось само. Значит так тому и быть. Так что успокойтесь, и идите все сюда.
Животные прекратили суетиться и стали неуверенно возвращаться на те места, где находились во время разговора.
– Это было хвострашно и неожданно, скажу я вам! Я чуть с угря не сошёл! – маленький, но очень важного вида, Золотистый Сомик присел на декоративное брёвнышко, украшавшее аквариум, и пригладил плавником взъерошенные чешуйки.
– Извините меня, – смутившись произнёс мальчик. – Я не хотел вас пугать, – Лёня, уткнувшись глазами в пол, прошёл в комнату и сел на пол рядом с участниками прервавшейся беседы. – Кто этот Панда и что случилось? Расскажите мне, я готов сделать всё, что потребуется! Пожалуйста! – Лёня прижал руки, словно показывая свою решимость действовать.
В комнате повисла тишина. Все присутствующие пристально и очень внимательно вглядывались в лицо мальчику, словно пытаясь по выражению его глаз понять, стоит ли рассказывать ему всё. Наконец Джина, едва слышно вздохнув, начала:
– В царстве Деда Мороза есть волшебный еловый лес. Он бескрайний и прекрасный! На каждой ели растут новогодние шары…
– Как это – растут? – изумлённое спросил Лёня.
– Вот так и растут, что тут непонятного? – пожала плечами кошка, – немного похоже на то, как на ваших человеческих новогодних ёлках висят новогодние стеклянные шарики. Только в данном случае ели гораздо выше, шары больше, и они растут, пока не созреют.
– Как это – созреют?? – ещё больше удивился мальчик.
– Ты можешь не перебивать? – нахмурилась Джина.
– Извини, – покраснел Лёня, – я никогда раньше не слышал про этот лес, и мне очень интересно, и хочется узнать подробности. Разве это плохо?
– Да, ты прав, – после небольшой паузы добавила Джина смягчившись, – я постараюсь рассказывать чуть подробнее, – она снова немного задумалась, а затем продолжила. – Так вот. На этих волшебных елях растут шары. Сначала появляются совсем маленькие огонёчки, словно ветки украшены гирляндами из лампочек. Потом шарики увеличиваются в размерах и созревают, с каждым днём всё больше отличаясь друг от друга. Они становятся разного цвета и размера.
Кстати, именно поэтому на Новый год принято украшать ёлку.
Дело в том, что когда-то, давным-давно, одна болтливая птица из голубиной почты Деда Мороза, – Джина прервала повествование и с некоторым укором посмотрела на Бесхвостика, словно это он был той самой птицей. – Одна болтливая птица, —повторила кошка, – подружилась с человеком. Он был Художником. Жил один и почти не выходил на улицу, только рисовал. Ему казалось, что никто его