– Глупец ты, штударь. С ведьмой так просто не совладаешь.
Тума хотел было подскочить, спросить, кто здесь, но не сумел даже пошевелиться.
– Я могу помочь тебе избавиться от ведьмы и спасти твою жизнь.
– Чего взамен просишь? – с трудом ворочая языком, пробормотал Тума.
– Каплю твоей крови.
– Что? – мигом вскинулся парень, осеняя себя божественным знаком. – Поди прочь от меня, нечистый! Именем Вышнеединого заклинаю…
Голос тихо фыркнул:
– Ох и дурень же ты, Тума. Сроку у тебя два дня да две ночи, кроме этой. Потом, если жив останешься, ещё раз спрошу. Ума не прибавится – после не жалуйся.
– Прочь! Может, мне почудилось и вовсе то не ведьма была, и вовсе не…
– Дурень, – повторил голос. – А дурням чаще выпадает гибель, чем везение.
– Да я тебя… – Тума собрался с силами, сел и… проснулся. Луна ушла, но солнце еще не встало и зорянник не пел. Голова трещала, что переспелый бузень на грядке. Хорошо хоть кувшин воды рядом поставили. Штударь жадно напился, протёр заспанное лицо.
– Приснится же всякое! – проворчал он и заснул опять, уже без сновидений.
Утром все были помятые и опухшие, отпивались рассолами, дожевывали оставшееся с вечера. Что не съели, Гнатий велел завернуть с собой. Пока укладывались, на крыльцо вышла Оксюта – в дорожном наряде, свежая что ясная зорька.
– Породил же Вышнеединый красоту, аж глазам больно! – прошептал Янчусь и, сняв шапку, поклонился: – Утречко наидобрейшее, светлая маронка!
– Не сильно ли мешали спать? – спросил Гнатий.
– Нет, ясноваженные, – улыбнулась девушка. – Да хранит вас Вышнеединый в пути.
Вчерашний работник тем временем вывел во двор её коня – статного вороного красавца с лоснящейся шкурой. Оксюта похлопала его по шее, огладила. Конь фыркнул и переступил с ноги на ногу, косясь на повозку, в которую его как раз собрались запрягать.
– Ой лихо! – вдруг выдохнул разом побелевший работник.
– Что там? – маронка подошла к парню, держа коня под уздцы. И ахнула едва ли не со слезами: – Да что ж за вредительство-то такое?! Как мне быть-то теперь?
По оси змеилась трещина, спицы в колесе были погнуты, а дорогая упряжь изрезана. Парень бросился за хозяином. Тума, привлечённый разговором, сразу припомнил ночные похождения