Сегодня море было совсем другим. Мелкие волны наскакивали одна на другую, шлёпая наискосок пенными гребешками, при этом они как будто о чём-то спорили или смеялись. Елена привыкла к большим барханам, что плавно и мощно качали вверх-вниз… а сегодня одна шалунья плескала ей в лицо пенной ладошкой, и тут же следующая заливала солёной водой глаза.
Елена фыркала, барахталась, тёрла веки, поднимала голову повыше, но вскоре поняла, что эта неравная борьба со стихией слишком утомительна.
На берегу она со вздохом опустилась на коврик, подставила лучам стройное тело и закрыла глаза. Тут же примчались мысли о годовалом сыне Васеньке, о матери.
– Нет. Нет и нет! Никаких волнений, никаких сожалений… уж месяц покоя без пелёнок, горшков и прикорма я заслужила… Слушаю грохот волн, плеск убегающей воды, звуки саксофона Папетти со спасательной вышки и думаю… думаю… да я и думать-то не хочу! Отрешаюсь от всего суетного… от всего земного… растворяюсь в атмосфере-еееее…
Растворяться долго не пришлось, чья-то тень заслонила солнце, и низкий мужской голос участливо спросил:
– Девушка! Вы не боитесь перегреться? У вас уже спина покраснела. Вам лучше бы в тень отойти!
Елена лениво подняла голову, прикрыла ладонью глаза, оглядела мужчину с ног до головы спокойно и отрешённо:
– Благодарю вас, я поберегусь.
Припекало. Крики игроков в волейбол и стук мяча. Визги детей и плеск воды. Встревоженные голоса мамаш и одобрительные – папаш: «так, так, давай греби руками…» Сигаретный дым и призывы мороженщика… Шум прилива, яркий свет. Вся эта отпускная расслабленная суета… Да-а-а… море…
Ещё час назад только три кругляша торчали на поверхности воды, а теперь вот набежали, расшумелись, расплескались.
Елена поднялась, достала из сумки часы, глянула, потом накинула тонкий махровый бледно-сиреневый халат до щиколоток, надела розовую шляпу и побрела домой к сестре.
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * *
У Сони и её мужа Николая был просторный кирпичный дом с пятью жилыми комнатами, кухней и большой верандой. Перед домом – двор с пышным развесистым каштаном, клумбами по сторонам и собачьей будкой у ворот. Был ещё навес, заменявший гараж, сарай и погреб; сразу за домом росли фруктовые деревья, а небольшой огород обеспечивал зеленью и овощами. Островки ярких цветочных клумб придавали всему пространству праздничный вид.
Соня была ростом ниже Елены на полголовы, немного полнее, смуглая, подвижная, с короткой стрижкой каштановых волос, всегда слишком шумная.
Увидев сестру, Соня высунулась из окна веранды:
– Ну, матушка, ты сегодня припозднилась! Наверно, увлёк какой-нибудь денди разговорами. Я уж поела. Иди, завтрак на столе.
Елена легко поднялась по ступенькам на веранду, бросила сумку и шляпу на тумбочку и села к столу.
– Ленк, а правда у нас красотища! Скажи! Здорово мне с мужем повезло? Такие хоромы, такие цветы! А всё почему? Потому что мой Коля не только хозяин, но ещё большой нужный человек – пилот от бога!
– Я за тебя, Сонечка, очень рада, – проворковала Елена, целуя сестру в щёку, – у вас тут душа млеет. А вот маме сейчас…
– Да ладно, сколько она о внуках мечтала! У нас только через три года запланировано, а тут – бац… и без плана! Ха-ха-ха! И как ты только это дело провернула? Такая красавица! Стройная, ума – палата, манеры светские… И вот на тебе: без мужа родила!
Елена налила чаю, принюхалась:
– Какой аромат! Листики смородины. Шарлотка! Отлично! Как хорошо, что у тебя отпуск. Сонечка, научи так чай заваривать!
Елена отпила глоток, закрыла глаза:
«Надо же, как вкусно. Умеет Соня. Ко всяким мелочам с душой… А мне бы побыстрее все дела домашние переделать да убежать куда-нибудь с Лерочкой. А тут младенец…»
– Лен, ну о чём ты опять думаешь? Я же здесь, с тобой, хочу послушать твою историю. А ты всё где-то витаешь… Ну, давай, не молчи!
– Ладно, сейчас – доем только.
Соня выжидательно смотрела на сестру карими, как у отца, глазами. Елена изящным движением поставила тонкую фарфоровую чашку на блюдце и слегка задумалась:
– Даже не знаю, с чего начать… Был в нашем классе некий Толик, герой-любовник школьного разлива… Меня, как ты знаешь, бабушка воспитывала по благородным правилам, поэтому я такая ненормальная и получилась, и о моих страстях и влюблённостях не знал никто, и Толик в частности.
– Лен, а ближе к делу нельзя, ты ведь не книгу читаешь!
– Знаешь, Соня, как умею, так и рассказываю.
– Хорошо, хорошо, всё.
– Так вот. Прошло пятнадцать лет после школы, но судьбы своей я так и не встретила, хотя мужские головы поворачивались в мою сторону как по команде. Ну, думаю, больше ждать нечего – можно остаться без ребёнка. Однажды ловлю такси, а в нём сидит тот самый Толик, да ещё по старой дружбе приглашает на вечеринку