От слов дочери сердце Вики неприятно ёкнуло. Вроде ничего плохого еще не случилось, но микро-изменения гормонального фона повысили кортизол, отвечающей за стресс, из-за чего лоб стал липким от испарины, а во рту пересохло.
– Тебе сообщение.
Игорь коснулся конверта в уголке разбитого журнала:
– Благодарим за регистрацию в розыгрыше Дежавю! Рады сообщить, что вы, Виктория Павловна Йошкар, становитесь обладателем четырех именных сертификатов! Подробности по ссылке в письме!
Проиграла ободряющая мелодия электронных фанфар, и Игорь отложил журнал.
– Четыре сертификата. Ты наконец-то выиграла? И сколько они стоят?
– Около десъй-яти тысяч долларов.
– Не хило! Толкнем лишние по пять! – обрадовался муж, что скоро заменит плазму без всяких кредитов, еще останется на обновление прошивки Умного дома.
– Запрещено.
Вика наизусть знала договор.
– Их нелъз-йа менять на деньги или продавать. Минимальный возраст шестнадцать – тебе рано, – посмотрела она на потирающую руки Алису. – И можно пройти только один раз в жизни.
– На меня не смотри, – отмахнулся Игорь, – я в это мозго-копание не верю! – открыл он холодильник, словно ограждаясь створкой от уговоров жены пойти вместе.
На центральной полке лежали порезанные на половинки плоды яблок Звёздные Каймито. Шкурка у них пурпурная, а сердцевина в форме звезды.
Игорь не удивился, что Вика не тронула свою обожаемую яблочную экзотику. Жена была излишне суеверной. В спорте Чирлидеров они все такие. Звезда на разрезе яблока имела тринадцать лучей. Обычно восемь или девять. Когда-то он уже видел Звездное Каймито с тринадцатью лучами. В тот день, сестра Вики сообщила, что их мама тяжело больна.
Захлопнув холодильник, Игорь посмотрел на жену, снимающую телефонную трубку старинного ретро-телефона с торчащими пластиковыми рожками отбоя и продырявленным циферблатом. На него звонила только сестра Вики. Последний раз она звонила еще до рождения Алисы.
– Кто умер? – без приветствия произнесла Вика в трубку.
*
Через неделю Вика с мужем и дочерью вернулись с похорон.
Вынужденная встреча с родней прошла тихо. Именно тихо. Точнее слова не подберешь. Может, из-за тревоги по поводу астигматизма и участившихся галлюцинаций красного человечка, может из-за прогрессирующей деменции, которую Вика прочила себе, но за весь день она не вспомнила, почему они с сестрой не разговаривают столько лет. Что уж там. Она не могла восстановить в чертогах рассыпающейся памяти даже имя сестры.
– Держи.
«Безымянная» родственница вручила Вике коробку с таким видом, словно сбросила с себя непосильную ношу. Коробка была легкой, но упала в руки Вики с жестом, выдохом и отряхиванием рук.
– Обещала маме, что сохраню. Забирай.
– Спасибо, Полина, – осветил лучик надежды разум Вики. Она вспомнила имя!
– Не называй меня так. Только не ты.
Бескровное лицо сестры слилось с бесцветным