– Попалась! – донёсся до меня чей-то довольный возглас.
И вдруг меня схватили за запястье. Сжали сильно, крепко, попытались развернуть. Ну я и развернулась, активируя мысленной командой защитный браслет. Чужая хватка сразу ослабла, что позволило мне вырваться и отскочить в сторону. И только теперь я, наконец, увидела того, кому якобы попалась.
Он стоял рядом, но трогать меня больше не решался. Я же сразу поняла, что это и есть тот самый заказчик. А ещё, к собственной досаде, узнала в нём недавнего ночного героя-любовника. Хотя, поняла это даже не по внешности, всё же тогда у меня не было возможности хорошо его рассмотреть. Зато аура и магия совершенно точно оказались мне знакомы.
Сейчас он выглядел настороженным и готовым отражать атаку. Ну, точно боевой маг, тут сомнений нет. Зато одет был в лучших традициях столичной аристократии ‒ в прямые серые брюки с идеальными стрелками, того же оттенка удлинённый пиджак и белоснежную рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами. Мой взгляд зацепился за серебряные пуговицы, каждая из которых тоже являлась артефактом, за два перстня, от которых ощутимо фонило магией, за серьгу-колечко в ухе, и только потом добрался до лица.
Черты оказались резкими, скулы ‒ острыми, чётко очерченные губы были плотно сжаты, профиль казался настолько ровным, будто ему его специально выравнивали под линейку маги-косметологи. Светло-льняные короткие волосы, разделённые на боковой пробор, лежали волосок к волоску, зато зелёные глаза смотрели холодно и строго, и в них явно читалась угроза.
Меня он явно узнал. Более того, возможно, специально выманил на эту встречу. Но я давно знаю одно правило выживания в сложных условиях: чувствуешь угрозу ‒ бей первой.
– О, кого я вижу! – выдала с откровенной насмешкой. – Сам молодой любовник одной крайне известной особы! Интересно, а её супруг уже в курсе ваших с ней подвигов?
У мага дёрнулся кадык. Но в остальном блондинчик никак не показал, что мои слова его зацепили. Более того, в его взгляде появился намёк на иронию, а губы искривились в усмешке.
– А передо мной собственной персоной ночная посетительница чужих садов, – проговорил, окидывая меня изучающим взглядом. – Слышал, у хозяина того самого сада пропал большой авелит, а вместе с ним и россыпь мелких. Полиция с ног сбилась, пытаясь найти виновника. А я вот… – он развёл руками, – нашёл.
Итак, счёт: один ‒ один. Ход за мной. Можно, конечно, продолжить угрожать обнародованием пикантной подробности. Но даже если я это сделаю, стоящему передо мной гаду грозит разве что скандал. А вот мне за кражу придётся ответить по закону. И академию я тогда точно не закончу.
– Договоримся? – решила попробовать пойти на мировую.
– Хм, – он скрестил руки на груди.
Понял, негодяй, что я дала слабину. И явно