Он слишком устал.
– Я…не могу…– прохрипел Кай, глядя куда-то перед собой. – Не могу больше…не могу…не могу!
Кай потянулся к лежащему поблизости маленькому камню, поднял его и кинул. Мышцы его были настолько слабы, что камень упал у самых ног.
Кай разозлился, снова было потянулся к камню, чтобы на этот раз бросить его дальше. Добросить до выхода из пещеры. Увидеть, как на нём отражаются лучи солнца, но тянуться было далеко, а встать он не смог, поэтому бросил отчаянные попытки и закрыл глаза.
– Я…я…я…– попытался сказать он, быстро вздыхая, но вдруг замолк и заплакал. Тихо, без голоса. Содрогаясь всем телом от натужных рыданий.
Он не знал, за что ему это всё. Не знал, чем он это заслужил и не хотел больше ничего этого. Не хотел жить. Не хотел быть ходящим. Не хотел нести возложенную на него ношу. Не хотел сражаться с Риггером и не хотел быть в этом мире.
– Дай мне умереть! Прохрипел Кай в пространство. – Дай мне уйти! Хватит уже этого! Хватит!
Он не верил в Бога. Не верил он и в судьбу или неслучайные встречи и обстоятельства. Наверное, он обращался к времени. К той незримой силе, которая спасла его из лап риггеровцев и которая сейчас молча наблюдала за тем, как он умирает.
– Дай…мне…умереть…– прошептал Кай из последних сил и уснул.
Когда проснулся, внутри было пусто. Не единой мысли, не единого чувства. Ему просто стало всё равно. На то, что с ним. На то, как он себя чувствует и на то, что будет дальше. Он собрал оставшиеся силы, собираясь совершить последний рывок, встал, вышел из пещеры и побрёл куда глаза глядят.
Когда Кай поднялся на очередной гребень, увидел далеко внизу оазис в окружении пальм, у которого стоял маленький неказистый домик. Листья пальм шевелились от прикосновений ветра, голубизна воды призывно манила. Кай сделал шаг, моргнул, снова посмотрел на оазис и понял, что то был мираж. Оазис, как и пальмы, как и дом, исчезли.
Кай содрогнулся, упал на колени и долго наблюдал за тем, как плавится горизонт у кромки бархана, за который медленно уплывало солнце.
Вот так всё и кончится, – была последняя мысль, которой чудом удалось проникнуть в его уснувший мёртвым сном воспалённый разум. Кай рухнул в песок лицом и отключился.
Глава 5. Во власти теней