Снаружи постучали. Дверь приоткрылась, и к ним заглянул Рик.
– Вы уже долго, – напомнил он в третий раз. – Мне нужно вас вернуть.
– Да не расстреляют же нас в конце-концов, – сказала Энн.
– А откуда ты знаешь? – подозрительно спросил Гектор. – Странные дела здесь творятся. Но я…
– Давайте не будем мучить парня, – Лилия посмотрела на Рика. Вид у него явно испуганный. – Ещё встретимся, мы же здесь надолго. Возвращайтесь к себе. А я ещё что-нибудь потом поесть раздобуду.
Рик увёл их через технические ходы, и скоро вернулся за ней. По расписанию вот-вот начнётся ужин, надо успеть к нему, чтобы не было вопросов. Хотя после такого сытного пиршества есть совсем не хотелось.
Назад возвращались тем же путём, через плохо освещённый коридор с ржавеющими стенами. Здесь не было вентиляции и дышать было сложнее.
– Спасибо, Рик, – сказала Лилия, тронув его за плечо.
– Не стоит, – отозвался он, поправляя наушники. Музыка в них не играла. – Но лучше бы вам не делать это так часто. Мы очень…
– Рик? – раздался голос позади них. – Тебя-то я и ищу.
Парень вздрогнул и развернулся. Лилия тоже посмотрела. Это один из учёных в белых халатах.
– Рик, у меня свет барахлит в лаборатории, посмотри, пожалуйста. Ты же в прошлый раз чинил, а теперь оно опять.
– Уже иду! – с напускной весёлостью сказал Рик. – А вам дальше, – он посмотрел на Лилию умоляющим взглядом. – Прямо и направо! Больше не потеряетесь.
– Спасибо, а то совсем заблудилась, – прикрыла его Лилия. – В этих коридорах так сложно ориентироваться.
– Гы-гы, – нервно и натужно хохотнул Рик.
Но повезло, их не заподозрили. Парень ушёл вслед за учёным. Лилия вышла в общий коридор жилого отсека, где ей уже можно было находиться. Тут светлее и легче дышать.
Навстречу ей вырулил Шон. На груди у него блестела в свете лампы яркая зелёная карточка.
– А это что? – спросила Лилия.
– Они оценили мои навыки по заслугам, – Шон гордо поднял голову. – Затворники, видите ли, меня не оценили, проголосовали за Вела, а эти сразу поняли, кто более полезен.
– Поздравляю, – сказала она. – И чем будешь заниматься?
– Ещё не знаю, – он огляделся по сторонам и зашептал. – Но у нас будет исследовательская группа, и я в ней буду старшим. На самом нижнем этаже. Говорят, мой опыт выживания очень пригодится при этом.
– А кто ещё?
– Извини, Лилия, – Шон вальяжно прошёл мимо неё. – Но мне совсем некогда. Мне разрешили переехать в другой блок, где койки удобнее. Зелёная карточка в этом помогает. Она лучше, чем жёлтая.
Он пошёл по коридору, будто с каждым шагом становясь всё важнее.
– Вот поэтому его и не выбрали, – сказала выглянувшая из модуля Кира. На её расстёгнутом комбезе висел жёлтый прямоугольник. – Про Вела-то все понимали, кто он на самом деле. Знали, что не бросит и всегда выручит. А вот Шон… Что-то в нём такое люди почувствовали.
– Я