– Пойду я, девочки, – поставила бокал на стол. – Уже почти ночь, автобусы плохо ходят…
– Куда? А клуб?
Черт! Настроение было совсем не клубное. Но подружки ничего не желали слышать. А Алиса не желала отрываться от коллектива. У нее и так проблемы с социализацией. На первом курсе, как прокаженная, – все одна и одна. Только потом стало потихоньку налаживаться, и к четвертому курсу она обзавелась сразу несколькими подругами.
Которые очень любили тусовки…
Сборы заняли меньше получаса. Видит бог, Алиса с удовольствием бы слиняла, но решила сделать это по-тихому, в клубе.
Однако это оказалось не так-то просто.
– Почему такая красавица – и одна?
В самый разгар веселья, когда Алиса наконец-то отделалась от подруг, к ней подсел мужчина. Довольно взрослый – лет сорок, с зачесанными назад темными волосами и в темной одежде. Он выглядел… обычно. И неприятно одновременно.
Алиса слегка отодвинулась, одергивая подол платья.
– Я не одна, – оглянулась на танцпол.
Подруг нигде не было видно. Вот черт!
– Прекрасно… Не желаете ли потанцевать?
– Нет!
И пусть это не вежливо, но пластиковая улыбка и раздражающе-пристальный взгляд смущал. А если быть честной – нервировал до трясучки.
– Тогда, может, выпьете со мной чашечку кофе?
Кофе?! В час ночи? Да еще и в клубе?
– Спасибо, не хочу. Наверное, мне стоит поискать подру…
Алиса запнулась, разглядывая тонкие пальцы, обхватившие запястье. Что он себе позволяет?!
– Почему такая красавица – и одна? – еще шире оскалился мужик.
Он повторяется!
Алиса рванулась в сторону и… не сдвинулась ни на миллиметр. Как сидела, так и осталась сидеть. Паника скрутила нервы в шипастый узел. Но вместо крика ее губы растянулись в усмешке.
– Я отдыхаю, – выдала не своим, деревянным голосом.
От ужаса чуть не выключилась – это невозможно! Она не хотела говорить, но все равно говорила!
Внутри колотил озноб, но ни криком, ни жестом Алиса не могла привлечь к себе внимания. Запертая в собственном теле, беспомощно наблюдала за происходящим, умирая от раздирающей на части безысходности.
А пустой взгляд незнакомца крюком проникал все глубже в мозг, подчиняя чужой воле.
– Прогуляемся? – проскрежетал мужчина и, спрыгнул с барного стула, протянул ладонь.
И тело ответило!
Не реагируя на бьющийся в агонии разум, подало руку, давая увести себя прочь. Ноги двигались сами, шаг за шагом толкая к выходу, а запястье онемело от бульдожьей хватки. От пальцев мужчины струился арктический холод, но Алиса не могла даже моргнуть, не говоря о том, чтобы избавиться из ледяных тисков.
Выход приближался. А коло дверей два амбала-охранника – ее последний шанс.
Нечеловеческим усилием воли Алиса заставила себя успокоиться. Ей нужно подать знак. Хоть какой-нибудь.
Шаг, еще шаг и…
– Помогите!
Внутренний