Млечный Путь 2023. Сборник

это мышечная ткань, то тот факт, что шкуру можно снять, очень поможет нам при изучении внешнего строения скелетных мышц у этих организмов. Я принял решение полностью снять шкуру с одной стороны тела. Продолжив разрез, сделанный мною, я пошёл по кости живота, затем по центру грудной клетки, затем обогнул левую конечность нижней пары передних конечностей, затем по шее до основания клюва. Клюв действительно не имел никакого чехла и был твёрдый, как камень, или, скорее, как хитиновый панцирь какой-нибудь крупной жужелицы. Я ещё раз посмотрел в глаза этому существу. Несмотря на то что они были открыты, в них не осталось ничего живого. Они побледнели, потускнели, стали более матовые. Я поразился этой разнице: совсем недавно они смотрели на меня, пусть и максимально безэмоционально, но с искоркой жизни, сейчас это были просто органы зрения – пигментные пятна, способные распознавать электромагнитные волны света.

      Скрепя сердце, я сделал надрез вдоль крепления клюва и начал снимать шкуру, как расстёгнутый костюм. Я был уверен, что придётся вырезать глаза, но мои опасения не оправдались. Под кожей головы была видна кость черепа, слава богу, желтовато-серая, а под глазами – тоже кость, такая же сплошная, лишь небольшая ямка выдавала присутствие какого-то органа. Глаза же отошли вместе со шкурой, словно были её частью. В отличие от глаз, мышечный отросток внизу головы пришлось обрезать. В нижней части головы было много мышц, на верхней их было меньше, и также, как и снизу, многие из них шли непосредственно к клюву. Безусловно, удивлял их цвет – насыщенно-фиолетовый. Но меня больше удивлял не их цвет, а их структура. Они походили скорее на связки проводов, чем на мышцы земных животных. Огромное количество мелких трубовидных мышц, которые ещё и крепились непосредственно к кости. На первый взгляд.

      Чем больше я снимал шкуру, тем больше меня поражало строение этого существа: большая часть была сплошь покрыта мышцами, кое-где виднелись кости. Но позвоночник заслуживает отдельного внимания. Я насчитал 2, всего 2 позвонка в шейном отделе. Они были невероятно длинными, и я даже не знаю, как такое могло возникнуть. Это было не сращение группы позвонков, а именно 2 отдельных позвонка. Интересно также то, что остистый отросток, если его можно было так назвать, был раздвоен, везде, по всей длине позвоночника. И если сделать срез, то позвонок будет выглядеть либо как буква «X», либо как буква «Y», либо как «V», насчёт последнего, конечно, много сомнений, но это ещё предстоит выяснить. А в образовавшейся области, между двумя остистыми отростками, располагалось прикреплённое к внутреннему слою шкуры жёлто-зелёное тело – это, скорее всего, крупное жировое депо.

      Когда дело дошло до конечностей, всё стало ещё интересней. Шкура там была намного тоньше, поэтому я повредил несколько мышечных оболочек – явно аналоги фасций. При этом из них тонкой струйкой, начала вытекать насыщенно фиолетовая жидкость. Я попросил Игоря быстро её собрать, потому что вспомнил, что мы не собрали образцы крови. А это была кровь, наверное. Моя