Опросить всех сотрудников, корпящих в десятиэтажном здании
– титаническая работа, не говоря уже о том, чтобы добыть нужные сведения. Соколов сильно сомневался, что эти люди бросятся к нему с рассказами обо всех своих знакомых, когда–либо бравших в руки карандаш. Обо всех бородатых знакомых. Бородатых знакомых, таскающих с собой паспарту.
С этими невеселыми мыслями старший лейтенант в штатском прошел мимо вахтера, его не заметив. Вахтер поступил аналогично. Увидь эту сцену Негорро, тот бы подумал, что незнаком не только с идиомами.
А вот следующая сцена реально состоялась, и сражен в ней был уже Соколов. Эврика! – запел его внутренний голос. Как удивительно ловко торгует всякой дрянью этот черномазый коробейник! Как непринужденно заводит разговор на любую тему.
Дмитрий круто развернулся и лег на обратный курс.
Вот он – нетрадиционный подход к профессии сыщика. Он замаскируется под коммивояжера и, вступив в неформальное общение с людьми, выяснит, кто этот чертов художник и где его можно найти. Вот только, чем бы ему поторговать? В этом пункте Дима сомневался, купить товар он не может в связи с отсутствием оборотного капитала – зарплаты – уже в течение двух месяцев.
Но из практики капитана Петухова нам известно, что безвыходных ситуаций не бывает.
* * *
Соколов оказался прав (насчет безвыходности) и уже через час он был полностью экипирован для штурма здания. Еще спустя час, преодолев два этажа, он постучался в дверь с ласковым именем "Мама".
– Добрый день, я дистрибъютер (трудное слово далось ему только со второго этажа) французской фирмы "Пшик". Разрешите представить вам в рамках рекламной кампании продукцию нового поколения.
Старлей так наловчился выговаривать длинные фразы, словно работал не языком, а спусковым крючком автомата. Шикарная брюнетка успела только поднять хорошенькое личико от монитора, а он уже ставил точку в первой очереди.
– Великолепное качество нашей аэрозольной краски порадует самую привередливую девушку, – Соколов извлек баллончик и показал даме. – Удобная емкость, высокая концентрация краски, легкость в обращении не оставят вас равнодушной. – Дмитрий добрался уже до середины комнаты и чувствовал себя все увереннее.
Брюнетка поднялась из-за стола и шагнула ему навстречу.
– Скажите, а блондинкой – можно? Я всегда мечтала стать блондинкой, но краситься в парикмахерской так неудобно.
– Блондинкой – можно, – разрешил старлей. – Раз-два и готово.
– Покажите! – неуловимым кошачьим движением девушка выхватила у милиционера баллончик с аэрозолью.
Раззявившийся Дима круглыми глазами пялился на приготовления брюнетки.
– Верните, это опытный образец, – промямлил он.
– Она еще и черемухой пахнет! Мой любимый запах! Я попробую только капельку, одну прядь.
– Нет, – завопил Соколов с опозданием в пятнадцать миллисекунд.
Прозрачная