Свет впереди манил, словно огонь мотылька.
Пытаясь двигаться изо всех сил вперед, чувствовала, как кто-то снизу толкал меня, видимо, там уже образовалась очередь из таких же, как и я. Если не хватит сил выбраться самостоятельно, меня просто выдавит, будто пробку под большим давлением.
Не знаю, как долго это все длилось, но когда желанная свобода была уже у самого носа, в буквальном смысле, голову сдавило так, что глаза чуть не вылезли из орбит, все тело ломало и сплющивало до боли в костях, еще немного – и черепная коробка лопнет, как спелый арбуз.
Утешало одно – после смерти умереть еще раз невозможно. Но черт, как же это больно.
Последний толчок – и наконец-то свобода!
То ли от радости, то ли от боли я выдала тираду отборного мата.
– Уа-а-а! – вылетело изо рта вместо слов. Какого… лешего?
– Вождь, поздравляю! У вас родился мальчик! – раздалось оглушительное где-то поблизости.
Яркий свет перестал слепить глаза, и я увидела странный мир, перевернутый вверх ногами. И только потом поняла – это чья-то огромная ручища, держала меня за щиколотку вниз головой.
– Какой крупненький! – продолжал радоваться грубый женский голос. – Вырастет сильным воином, как и его отец.
Внезапно передо мной нарисовалась огромная уродливая рожа с серой кожей, курносым носом и клыками, торчавшими словно бивни у кабана.
Резко перестав орать, я уставилась на это нечто.
За что меня отправили в ад? Да еще с такими странными чертями!
– Где мой сын?! – К нашей чудной компании присоединился обладатель голоса, от которого все сотрясалось вокруг. Владыка преисподней, не иначе.
Меня перехватила за ногу уже другая рука, еще больше прежней, и потрясла так, что голова едва не оторвалась.
– Жена, погляди, какого воина ты мне родила. Он даже не плачет, как остальные младенцы! Настоящий мужик! – довольно пророкотал голос и развернул меня лицом к себе. От страха я чуть не умерла во второй раз.
– Сын! У меня сын! – радостно заорал монстр, а затем выскочил на улицу и потряс мной перед такими же огромными, серыми чудовищами.
– Сы-ы-ын! Ура-а-а! – бесновалась толпа.
– Уа-а-а! – Не выдержав накала страстей, я вторила им от страха, при этом не понимая, почему меня назвали сыном. Я же девочка!
В эльфийском лесу
Что это сейчас было?!
Удивленно взирая на ангельское личико незнакомки, я пытался прийти в себя от пережитых ужаса и боли. Но ради прекрасного образа, склонившегося надо мной, стоило пройти все эти мучения.
Рай?! Неужели это рай?! Но за какие заслуги?
Никогда бы не подумал, что за любовные похождения и десятки разбитых женских сердец окажусь в таком потрясающем месте.
– Какая она хорошенькая, – раздался мелодичный голосок, и надо мной склонилась еще одна женщина, по красоте не уступавшая первой.
– Конечно, это же принцесса, – прощебетала нимфа, с умилением разглядывая меня. Еще бы, я всегда пользовался популярностью у женщин.
– Скорее, накормите ее. Роды были нелегкие, малышке необходимо восстановить силы.
Я с замиранием сердца наблюдал, как одна из женщин оголила груди, упругие и набухшие, затем приблизилась ко мне вплотную, а дальше… дальше было блаженство!
Позже до меня дошло, что я переродился в эльфийскую принцессу. Седьмую дочь владыки эльфов южных лесов. Хоть и не быть мне наследной принцессой, но зато я самое младшее и любимое дитя.
Глава 1
Лань
Я говорил, что жить в теле принцессы, в окружении прекрасных эльфиек, – блаженство? Забудьте! Это одно мучение!
Быть окруженным десятками привлекательных женщин и не иметь возможности заполучить хоть одну из них, это для меня – ад!
Первые годы жизни казались довольно радужными и интересными, но чем старше я становился, тем больше понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Ближе к семи годам моя жизнь стала просто невыносимой.
Примерки всяческих нарядов, всевозможные прически и бесчисленные правила этикета – от всего этого хотелось волком выть и рвать волосы на голове. Это нельзя, то нельзя, сюда не ходи, туда тоже не ходи! Как такое вытерпеть свободолюбивому человеку?
Чтобы хоть как-то компенсировать свои страдания, во время примерки или купания я без зазрения совести мацал служанок и придворных дам.
– Ваше Высочество, вы уже большая, а все никак не отвыкнете от груди, – каждый раз говорила нянечка, глядя на меня строгим взглядом. – Окружающие решат, что вы не можете повзрослеть и совершенно несерьезная особа.
– А может, ты меня просто обнимешь? – Я тянул к ней ручки с грустью и мольбой в глазах.
– Ох, ну что с тобой делать?! Разве можно устоять против