– Матвей! – на этот раз отговорить его от задуманного, решил Вадим Георгиевич. – Оно того не стоит.
– Я с тобой. – Арина уже набрасывала куртку и доставала из мешка пистолет.
– Нет, ты останешься тут.
– Но я…
– Ты останешься тут! – почти крикнул на нее Матвей и осторожно толкнул ее на место. Это было грубо, но лишь так можно было убедить ее остаться на месте.
Тем временем писк датчика участился в разы. Мерзляки были совсем близко…
– Я свяжусь с вами, – повторил Матвей и вместе с Матвеем вышел наружу.
– А хрен быть с ним… – выругалась Надя и вышла следом, схватив винтовку.
– Эй, ты куда! А ну живо вернись! – раздался голос сержанта. – Это при…
Но голос сержанта резко заглох, как только Надя закрыла у самого его носа дверь и вместе с Матвеем и Йованом стала осматриваться по сторонам.
Драгоценные секунды таяли на глазах. Если пришельцы их заметят…
Вездеход тронулся с места. Матвей боковым зрением успел заметить в иллюминаторе перепуганное до смерти лицо Арины.
– Сюда! – Прогрессистка указывала на отпечатки ног на тонкой пелене снега, ведущие в сторону железного ограждения, за которым возвышалось полуразрушенное здание школы. В темноте предыдущей ночи школа едва отличалась от окружающих жилых домов, но теперь в полусумраке утра её три этажа, косо свисающий козырек крыльца и кучи отколовшихся кирпичей были ясно видны. Массивная дверь приоткрыта…
Небольшие, но отчетливые следы, безусловно принадлежавшие Тихону, вели прямиком к школе. И какого хрена этот засранец поперся именно сюда? Он что, нужду рядом с вездеходом справить не мог?
Оказавшись на крыльце, Матвей открыл дверь, пропуская своих спутников, и последовал за ними внутрь. Вместе с Йованом он стал закрывать дверь и за секунду до того как она была заперта, оба мельком заметили на улице движение чего-то крупного и черного, словно бы ожили их собственные тени.
Зловещие щелчки, издаваемые существами, волной пронеслись по пустой улице.
Матвей и Йован переглянулись – взгляды обоих говорили больше, чем слова. Они стали единственными мимолетными свидетелями кошмара, который неумолимо приближался к ним. Здоровяк быстро схватил рядом стоящий хлипкий стул и с решительностью заблокировал им дверь, вставив одну из его ножек между дверными ручками.
Собиратель привлек внимание спутников и приложил указательный палец к губам.
– Стрелять только в крайней необходимости, иначе соберем всех этих тварей в округе.
Оба спутника понимающе кивнули.
Они стояли на распутье трех коридоров. Куда мог пойти этот засранец? Черт!
Размышлять было некогда и Матвей указал в сторону длинного коридора. Рысцой и без лишнего шума они двинулись по нему – Надя прикрывала спину, а Матвей и Йован шли впереди. Миновав половину коридора позади раздался одиночный, но сильный удар в дверь, заставивший треснуть ножку стула. Прогрессистка замерла, прижала приклад винтовки