– Владыки, – Септус обвел взглядом всю девятку, – два часа назад, на окраине системы вышел неопознанный инопланетный флот.
– Подкрепление? – удивился Патус и тут же посмотрел на одного из своей свиты.
Тот, поняв невысказанный вопрос, умчался куда-то в глубь помещения.
– Нет, нет, – опомнился Септус. – Я уверен, что это не подкрепление врагу, а наоборот, помощь нам.
– С чего вы это решили? – не выражая никаких эмоций, спросил Патус.
– Дело в том, что как только они появились в нашей системе, то принялись вещать на всю систему в широком диапазоне частот.
– Это еще ни о чем не говорит.
В это время вернулся свитский, и его лицо выражало радость и нетерпение.
– Владыка, астероид жуков начал разгон! Они покидают орбиту, владыка!
Атмосфера в командном пункте мгновенно преобразилась. Все вдруг замерло, а на лицах владык и их свиты стала появляться надежда и облегчение. Почувствовав это, уши Патус сошлись на макушке, он обернулся и несколько секунд пристально смотрел на остальных владык, после чего сказал:
– Разве мы уже выиграли войну? Разве планета очищена от этих мерзких жуков?
Септус подумал, что, пожалуй, Патус – достойнейший из владык, что видно по реакции присутствующих.
– Если объявившиеся силы действительно пришли нам помочь, хотя в это мало верится, – продолжил Патус, – то это не освобождает нас от защиты городов и зачистки гнезд этих тварей. А если это еще какие-нибудь захватчики, которые решили поживиться на пепелище? – Выдержав небольшую паузу, Патус добавил: – Мы не должны терять бдительность и хотя бы на этот раз подготовиться к встрече.
Речь владыки произвела должный эффект, и командный пункт заработал с прежней отдачей. Забегали свитские, продолжилось озвучивание докладов с мест боевых действий, и уже ничего не напоминало случившуюся минутную слабость. Тем временем Патус снова обратил свое внимание на Септуса:
– Старший проводник, а почему вы не сообщили об этом по связи?
Септус вдруг понял, что он действительно мог сообщить об этом по каналу связи, а не совершать этот безумный забег и тут же прижал уши.
– Простите, владыка, мысль о том, что я, наконец, могу сделать что-то полезное, овладела мной настолько, что позабыл обо всем.
Уши владыки слегка разошлись в стороны, и он подошел ближе, положив свою руку Септусу на голову.
– Ничего, – владыка посмотрел в сторону, и его свитский тут же дал ему подсказку, – ничего, Септус, вы все правильно сделали. И если вы окажетесь правы насчет их намерений, то я в долгу не останусь. – Патус на мгновение замялся, а потом спросил: – Что они хоть передают?
– Пока