Он исчез из вида, и Алиса услышала по коридору торопливые шаги. Дверь, под действием автодоводчика, начала очень медленно закрываться. У Алисы заложило уши. Она испугалась, что сейчас хлопнется в обморок и нарушит таким образом все равновесие.
Интересно, а зачем Бран и Жека ушли? Ведь опасность теперь подстерегает только их коллег из Первого Мира? Дверь закрылась уже наполовину и начала мерзко поскрипывать. Алиса вдруг догадалась. Четыре манекена! Максимально могут прилететь четыре человека, и никто не знает, вдруг с той стороны сейчас тоже прибудут туристы. Если один – ничего страшного, ее жизнь обменяется на его, но вот есть два, три или четыре – кролики начнут помирать в нашем мире.
«Господи, которого мне теперь нельзя упоминать! Пусть с той стороны тоже кто-то будет! Пусть никакая зверушка там не помрет из-за меня!» – взмолилась Алиса, и тут дверь с громким щелчком захлопнулась. При этом еще погас свет, и Алиса закусила губу, чтобы не заорать. В темноте ее громкое дыхание и стук сердца просто оглушали. Она взяла себя в руки и постаралась замереть. На всякий случай поставила трясущиеся руки на бедра, чтобы быть максимально похожей на Гошу.
31.08.1951 год.
Первый Мир, Княжество Адамант
19 лет до начала революции
21:00 (Пятница)
Аластер
На следующий день после казни Аластер все еще лежал в постели. Живот крутило, температура поднялась. От одного только воспоминании о вчерашнем дне к горлу подступал ком.
Он не знал, что думать. Его душу раздирали странные вопросы и страшные воспоминания.
Как взрослым может это нравиться? Почему ему это настолько не понравилось? Определенно, какие-то проблемы в нем. С ним что-то не так! Не зря взрослые все время шушукаются за его спиной… не зря он единственный такой маленький во всем Адаманте. Таких, как он, больше нет – вчера он видел толпу на площади, и там все были взрослыми.
Он хотел бы задать эти вопросы родителям, но они никогда не заходили к нему в спальню. Обычно он встречался с ними в столовой, а тут завтрак он пропустил. И обед тоже. К концу дня Аластер окончательно запутался и решил, что он – большая и страшная ошибка. Ошибка, которой не должно быть на свете. Жар донимал его все сильнее, но он терпел и не жаловался.
– Нэнси, – тихо прошептал Аластер, когда служанка заглянула к нему проведать на ночь, – можно задать тебе вопрос?
На прикроватном столике стоял маленький солнечный мешочек. В нем доставало еще лучей, чтобы осветить кровать и лицо доброй девушки, когда та подошла ближе.
– Конечно, маленький господин, я постараюсь ответить так грамотно, как смогу, но боюсь, вас может не устроить мой ответ.
– Скажи пожалуйста, а откуда берутся дети?
Нэнси выглядела удивленной.
Она даже присела на мягкий третье-серый пуфик,