Эризония прислонила руку к стене, и в полу образовалось отверстие. Вниз уходила винтовая лестница. Мы стали спускаться. Впереди замаячила дверь. Принцесса величественно распахнула ее и прошла в зал. Мы двинулись следом.
Факелы, что были по периметру помещения, горели голубым огнем. Никогда раньше я такого не видела. Кажется, зрелище заинтересовало всех, даже Авраама.
Мы находились под землей, поэтому окна в зале отсутствовали. Никакой мебели здесь тоже не было. Ни привычных столов, ни стульев. Лишь мозаичный пол, состоящий из великолепных картин, изображающих северную природу и существ. Основательные колонны из белого мрамора, что располагались кругом, делали помещение меньше, чем оно было на самом деле.
Принцесса встала в центре зала и развернулась к нам. Два рыцаря, сопровождающие ее, заняли место рядом с ней. Мы прошли вперед, все еще не понимая, куда попали – в зал собраний или в зал танцев.
Принцесса широко улыбнулась, видя наше замешательство. Ее улыбка почему-то показалась мне оскалом.
– Мы не обсуждаем вопросы, сидя за столом. – проговорила она, будто отвечая на мой невысказанный вопрос. – Это расслабляет и занимает слишком много времени. Обычно самое первое решение, которое приходит в голову, является правильным.
Мы промолчали. Собственно, какая разница, стоять мы будем или сидеть?
– Итак, вам нужны чертежи нашего артефакта, который обнаруживает проникновение темных существ? – спросила она, и тут же продолжила. – Его разрабатывали наши инженеры на протяжении десятилетий. Он бесценный. Я бы сказала так. Но раз уж к нам обратились гости с соседнего континента… – она сделала паузу. – Пожалуй, я могла бы и поделиться им. Только вот не знаю, что вы можете предложить мне взамен?
Авраам хмыкнул.
– Убийство Верховного демона устроит? – сказал он грубо.
– Вы не сможете сделать это здесь и сейчас. – проговорила она, усмехаясь. – Прошу предлагать более реальные вещи.
– Мы уже рассчитались, ваше высочество. – процедила я.
Принцесса удивленно приподняла бровь.
– Ваш брат был тираном, как вы сказали, и я избавила вас от него. Разве этого не достаточно?
Черт! Я так просто говорила об убийстве. Но почему это даже не мучило меня? Почему я почти не вспоминала об этом? Ах, да, он же отдал приказ убить нас. Разве могу я раскаиваться в том, что совершила? Нет.
– Он не был для меня такой уж большой помехой. – бросила она. – Раз вы не можете предложить ничего более ценного, тогда это сделаю я. – принцесса снисходительно улыбалась, наслаждалась нашими выражениями лица. – Ничего не выполнимого. – она сделала паузу. – Элина, ты останешься здесь на ледяном континенте.
– Что? – я даже не поняла смысл ее слов.
– Исключено. – отрезал Авраам.
– Ни за что. – послышался голос Виры.
В зале собраний вдруг стало шумно. Когда до меня дошло то, что она предложила, я остолбенела.
– Ты будешь полезна нам. Соглашайся, и чертежи