Надо сказать, что Раиса Львовна никогда не считалась красавицей. Коренастая фигура и невысокий рост, круглое лицо и полные щеки не делали ее привлекательной. Правда, у нее были густые черные волосы и умные темно-карие глаза, которые смотрели на мир всегда с любопытством и с неослабевающим интересом. И еще у Раисы все окружающие отмечали одну отличительную черту – она была удивительно деятельной натурой, энергия буквально била из нее и переливалась через край. Все, за что она бралась, а заниматься ей приходилось исключительно семейными и домашними делами, у нее кипело в руках и удавалось.
– Раечка, как же ты будешь жить без мужа с тремя детьми? – сочувствовала ей любимая сестра Сима. – Может быть, тебе подумать о работе, жить-то как-то надо. Или, может, о новом замужестве?
– Да кому я нужна с таким выводком? – отмахивалась Раиса. – А начет работы… А детей я на кого брошу? Уж лучше я весь нижний этаж дома заселю квартирантов. Не беспокойся, родственников не потревожу.
– А что родственники, у них тоже особо денег неоткуда взять, – рассуждала сестра. – Все сейчас в сложном положении.
– Ничего, Сима, проживем, – уверенно говорила Раиса.
Тогда она действительно справилась, умудрилась поставить всех троих детей на ноги и даже дать им образование.
Борис перед войной окончил институт, воевал, после войны женился на русской девушке Александре. Обе сестры Бориса после войны получили образование, Люся стала воспитательницей в детском саду, а Роза получила модную тогда профессию фармацевта. Кстати, не только модную, но прилично оплачиваемую.
В еврейских семьях всегда приветствовалось искать вторую половину из своей среды. Поэтому старшей сестре Люсе подыскали подходящего молодого человека из приличной еврейской семьи, его звали Илья. Но, как это часто бывает в жизни, все получилось не так, как задумывалось. Илье голову вскружила младшая сестра Люси Роза, и они поженились в течение месяца. Розе он сначала совсем не понравился, и она сбегала от него через окно, когда видела, как Илья заходит в ворота их дома. Однако потом она сменила гнев на милость, и они сыграли свадьбу. Вскоре у них родился сын Михаил. А Люся осталась одна. После этой истории старшая сестра ни в чем не обвиняла младшую, только стала еще больше меланхоличной и неуверенной в себе,
Так уж получилось, что вся красота семьи досталась Борису и Розе. И все у Люси было вроде бы ничего – красивые черные густые вьющиеся волосы, выразительные темно-карие глаза, высокий рост и стройная фигура, но, видимо, чего-то не хватало. Может, какой-то живости в движениях, эмоциональности в общении. Как будто на старшей дочери Раисы и Давида стояла печать меланхолии и грусти. Говорила она всегда медленно, тихим голосом, неторопливо подбирая слова.
– Люся, ты не можешь побыстрее объяснить мне, что ты хочешь? – часто вопрошала Раиса Львовна, обсуждая с дочерью возникшую проблему.
– Мама, ну куда ты спешишь? Надо во всем подробно разобраться, прежде