– Квинты остались, – сказал я. – А я работаю, чтобы род продержался как можно дольше. Его дети конечно мудаки, но могли бы и помочь.
– Дядя в тебя верил, – Ида вытерла глаза и отошла. – Поэтому оставил это тебе. Он сказал, что ты знаешь, что с этим делать. Извини, мне надо уйти.
Она положила на стол красный конверт и вышла.
Я подошёл к столу и вскрыл. Письма нет, но внутри что-то тяжёлое. Я подставил руку, и из конверта выпал перстень.
Красный камень мерцал так неприятно, что хотелось немедленно его выбросить.
– Перстень Доргона, – сказал Максвелл. – К которому привязан его Лисс. Я думал, он взял его с собой.
Перстни нужны, чтобы подчинить своей воле демона-пассажира, Лисса. Демона можно отдать другому на время, но для первого контроля нужно надеть кольцо. Потом можно не носить, демон останется с человеком.
– Ты готов? – спросил Максвелл. – Архонт Войны сильнее меня. Он, наверное, самый сильный среди всех. Но…
Я сжал холодный перстень. Но камень был горячий.
– Он может знать планы Доргона, – продолжил демон. – И если ты заполучишь его на свою сторону, он поможет нам справиться с Архонтом Желаний. Вернее, никуда он не денется.
– По-моему, это плохая идея, – сказала кошка.
– Я знаю, – я сжал перстень сильнее. – Но мне нужны все союзники, которых я только могу достать. Этот раунд будет тяжелее.
Я подбросил кольцо к потолку. Она подлетело до самого верха и упало мне в ладонь.
– Ну что, Архонт Войны, – сказал я. – Кажется, пора нам познакомиться лично.
Я надел перстень на палец.
…Перенос духа в Горнило сработал мгновенно. Я снова в закрытой клетке, прутья которой обмотаны колючей проволокой. Сегодня жарче обычного. Вокруг пылало пламя.
Максвелл сполз с меня и принял боевую стойку. Кошка просто распушила хвост и зашипела.
Архонт Войны висел вниз головой под самым потолком, зацепившись когтистыми лапами.
– Я ждал тебе, – сказал гигантский нетопырь. – Доргон оставил тебе послание. Но…
– Ты мне его не передашь, пока я с тобой не сражусь и не одержу победу? – спросил я.
Огромный демон захохотал и расправил чёрные перепончатые крылья. Его красные глаза смотрели на меня.
– Чувствую, мы с тобой подружимся, Освободитель, – сказал он. – А теперь… Как вы там говорите? А, вспомнил. Анград!
Он оттолкнулся от прутьев и полетел на нас.
Глава 2
Я уклонился от первого выпада противника и от второго, идущего следом. Гигантский демон-нетопырь едва не снёс мне голову третьим. Я врезал куда-то ему в морду и отбил кулак.
– И это ты называешь ударом? – Архонт Войны засмеялся.
Едва я подумал, чтобы кошка перенесла меня, как я оказался в другой стороне клетки. Нетопырь врезался в прутья с гулким звоном. Крылья зацепились за острую колючую проволоку.
Я наскочил с одной