– Меня зовут Хью, я жил в деревне рядом с Доросом. Когда я увидел приближающееся войско, я испугался…кх-кх – в горле пересохло, мужчина закашлял.
– Дай ему воды – обратился к своему слуге Вилберн.
Мужчина трясущимися руками взял кувшин, сделал глоток, пролил немного воды, свою на грязную и порванную камизу, тяжело вздохнул и продолжил.
– Я залез на дерево, а когда войско проехало мимо меня, я убежал и скитался все это время.
– У тебя была семья?
– Да, милорд.
– Ты струсил и даже не попытался их спасти?
– Я бы не смог их спасти, я бы даже подойти к ним не успел – начал оправдываться мужчина.
– Но мог бы умереть вместе с ними!
– Бог ему судья, Вилберн, пусть продолжает.
– В тот момент, когда я сидел на дереве, я услышал, как один воин позвал своего командира, его имя Байярд.
– Байярд…. – задумчиво произнес Донал – Что-нибудь слышал о нем?
– Нет, это имя мне не знакомо – ответил Вилберн и обратился к Хью – Войско большое? Можешь описать их?
– Тысячи две воинов. Но каких. Казалось, у каждого из них была своя задача, с который они ловко и быстро справлялись. Это очень дисциплинированная армия. Блестящие доспехи и черные маски на лица, вот и все что я могу о них сказать. Ни флага, ни герба я не заметил.
– У тебя есть еще информация?
– Нет, это все, Ваше Величество.
– Тогда ты можешь идти.
– Милорды, я хотел просить вас… Мне некуда идти, раз уж я оказался вам полезен, позвольте остаться здесь.
– Мы дадим тебе лошадь, одежду и припасы в дорогу, как вознаграждение за информацию. Это все. Человеку, предавшему свою семью, я не позволю здесь остаться. Убирайся.
Глава 5
Лорд Брадолф, узнав о желании сына взять в жены Деллу, незамедлительно приказал ему явится. Балдолф – пожилой мужчина, худой, от постоянной болезни, тем не менее, в хорошей физической форме, его широкие плечи доказывали крепкое сложение. Лицо у лорда круглое, укрытое морщинами. Волосы привычно стянуты сзади в густой пучок и висят седым хвостом. Бардолф устало откинулся на спинку кресла, предвидя неприятный разговор с сыном.
– Мне доложили о том, что произошло сегодня. Ты знаешь, я не одобряю союз с этой женщиной. Отпусти ее.
– Отец, я уже принял решение и не намерен его менять – Вард был раздражен, но старался держать себя в руках.
– В нашей деревне есть женщины, более подходящие для тебя. Взять, к примеру, Иоланду, скромная, трудолюбивая, покорная, и родители у нее были хорошими людьми. Но если не нравятся наши женщины, мы можем поискать тебе жену в соседних деревнях или даже съездить в город.
– Благодарю, отец, это не нужно.
– Что ты в ней нашел?
– Я счел, что она мне подходит. И к тому же, Делла при всех оскорбила меня. Ты хочешь, чтобы я спустил ей все с рук? Как тогда ко мне будут относиться люди? Нет, отец, она будет моей женой