Миф о Петре 1-м, как об основателе флота, пока забудем. Вспомним другой загадочный период в русской истории. О монголо-татарском иге. Еще из школьного курса истории помнится, что это иго окончательно завершилось после 1480 года, после так называемого «стояния на реке Угре». Московские и татарские войска якобы постояли – постояли, поругались и разошлись… А Казань, столицу волжского ханства, покорил в XVI веке царь Иван 1У-й Грозный после сухопутной осады. Примерно так написано в школьных учебниках по русской истории.
Военный флот русские князья активно использовали в своих междуфеодальных распрях еще до окончательного образования русского государства с центром в Москве. Так в 1434 году вятская судовая рать, защищавшая интересы московского князя Василия Васильевича, вступила с сражение с судовой ратью Галицкого князя Василия Косого (хотя можно предположить, что на их парусно-гребных судах были установлены мелкокалиберные пушки, но такое сражение больше напоминало морские сражения древних времен). Но бои под парусом, были знакомы русским так же, как и рубки конных лав, не только в эпизодах перманентной внутренней «гражданской войны» между князьями.
Мысленно представим себе кремлевские палаты московского царя. На дворе 1469 год, до освобождения от татарского ига Руси ждать еще 11 лет. У
трона царя Ивана 111-го ведет речь военный совет. О чем говорят с самодержцем князья да воеводы? Как точно дань для Орды сосчитать, да скоро отправить, а то как бы не осерчали татарские ханы? Как бы не так! В Кремле обсуждают план наступательной операции на Казань. Причем доклад держат не военачальники конницы или пехоты, а воеводы судовой рати. Адмиралы военно-речного флота.
Следует сделать пояснение. Судовой Ратью назывались не речные баржи, на которые посадили вооруженных ратников, для переправы с одного берега на другой. А парусно-гребные суда вооруженные легким огнестрельным оружием, с экипажами, обученными абордажному бою на воде и высадке десантов.
Так вот, весной 1469 года «изнемогая от 250-летнего татарского ига», московские воеводы разработали операцию по овладению Казанью судовой ратью. Планировалось, как только реки очистятся ото льда, начать наступление с двух направлений. Первая рать, под флагом воеводы Константина Андреевича Беззубцева, должна была идти вниз по Волге до Казани от Нижнего Новгорода. Хотя она была многочисленная и считалась великокняжеской, то есть шла под флагом московского царя, все же ее функция была демонстративно-отвлекающая. Личный состав речной флотилии был слабо подготовлен. Командирами кораблей шли купцы-судовладельцы, матросами – мобилизованные ополченцы с посадов. Эта рать должна была отвлечь на себя внимание татар и напугать их своей массой.
Вторая судовая рать формировалась тайно и тихо в Великом Устюге. Под командованием князя Даниила Васильевича Ярославского. Она была сравнительно малочисленна –