Любовь нарциссического ежа прекрасна в самом начале и может походить на «идеальную», потому что первая стадия, которую проходит нарциссическая личность, стремясь завязать близкие отношения, – это стадия любовной бомбардировки. Нарцисс выбирает «добычу» и пускает в ход всё своё очарование, чтобы любым способом добиться расположения к себе и захлопнуть дверцу ловушки. Он окружит объект страсти любовью, красиво ухаживая за избранником или избранницей, то и дело сообщая, что скучает, являясь по первому зову и моментально отвечая на сообщения Он воплотит в жизнь все его или её ожидания и представления о романтических отношениях. Нарциссический ёж обычно очень умён, легко угадывает предпочтения будущего партнёра и подстраивается под них Независимо от того, какой типаж нравится желаемому партнёру, нарцисс «случайно» оказывается именно тем, кого избранница или избранник жаждет встретить Однако человек, влюбившийся в нарциссического ежа, часто ощущает, будто что-то идёт не так Но он списывает свои сомнения на излишнюю тревогу и чувствительность. При этом он замечает, что постоянно вынужден в чем-то себе отказывать, должен то и дело извиняться перед партнёром и даже искать оправдания его действиям или словам, если они противоречат созданному им образу.
В этот момент нарциссический ёж переходит на вторую стадию – стадию любовной манипуляции. Добившись ответной любви, нарцисс, желая заставить партнёра выполнять все свои требования, будет постоянно искажать и переиначивать факты совместной жизни, стремиться незаметно вызвать у партнёра чувство вины, угрызения совести и уверенность в собственной неполноценности. Партнёру нарцисса будет казаться, что он не представляет никакой ценности, не заслуживает лучшего обращения, сам виноват во всех проблемах и даже несёт личную ответственность за промахи любимого человека. Постепенно возлюбленный нарцисса полностью утратит инициативу в отношениях.
Если партнёр не прервёт отношения на второй стадии, произойдёт переход на третью стадию – стадию трагического финала. Нарциссический ёж, как правило, не способен поддерживать долгосрочные стабильные отношения. Когда нарцисс добьётся любви и внимания или встретит лучшую кандидатуру на роль партнёра, то есть того, кто больше ему подходит и способен выгоднее подчеркнуть его обаяние и статус, он бросает прежних возлюбленных.
Так устроен эмоциональный мир нарциссического ежа. Отношения, в которые вступает нарцисс, начинаются по его инициативе и соответствуют его требованиям Он создаёт привлекательный для желаемого партнёра образ, а затем, «преследуя» и «приручая» избранника или избранницу, устанавливает над ним или ней контроль Если нарцисс понимает, что партнёр не соответствует его запросам, он может причинить боль и отвергнуть прежнюю любовь Он ожидает от партнёра предельного внимания к собственной персоне. В отношениях нарцисс руководствуется