Целую жену в щеку и кидаю:
– Все будет хорошо!
Она смотрит с сомнением, а я добавляю:
– Пойду с ней поздороваюсь.
Ава кивает и возвращается на диван, а я, словно переговорщик, иду послушать другую сторону конфликта.
Стучу в дверь комнаты, которую мама занимала в прошлый раз, и слышу повелительное:
– Войдите.
Вхожу и наблюдаю, как все высокомерное выражение мгновенно испаряется с лица этой красивой, но уже увядающей женщины.
– Сыночек.
Иду к ней, позволяю себя обнять и поцеловать в щеки, после чего начинаю непростой разговор.
– Ты почему не предупредила, что приедешь?
– А зачем? – задает она вопрос вместо ответа.
– Я бы тебя встретил, например.
Всматриваюсь в глаза напротив, но по ним ничего не прочитать.
– Ерунда. Сами справились, – выдает мать, но я интуитивно чувствую: скрывает истинные причины.
– А как же школа у Ника?
– Я договорилась, что он будет учиться дистанционно.
Хмурюсь.
– Почему тогда нельзя было приехать ко мне на свадьбу? Почему ты просила перенести ее на летние каникулы?
Молчит. Вот и проговорилась.
– Мама! – требую я ответа.
– Федор, ты же умный мужчина. Я хотела уберечь тебя от опрометчивого шага.
– Ты думала, я отложу свадьбу? – не верю своим ушам.
– Я рассчитывала, а ты…
– Мама, я нашел девушку, с которой не желаю ничего откладывать. Мы оба хотим детей, – пытаюсь дать ей понять, что для меня Ава особенная, но мама не прошибаема.
– Это ты зря!
– Ты же даже не знаешь ее!
Кривится.
– Знакомство было очень красноречивым.
– Она тебе не понравилась?
– Как мне может понравиться проходимка?!
Злюсь.
– Мама!
Упрямо вздергивает голову и заявляет:
– Я всегда говорю в глаза, что думаю. И если твоя Ирина была не лучшей партией, но она хоть выглядела подобающе, а эта, прости Господи!
– Но ты же умная женщина и не судишь людей по одежде!
Усмехается.
– Я вот тоже считала тебя умным мужчиной, не способным увлечься девицей легкого поведения.
– Что?
– Я в курсе истории вашего знакомства.
Час от часу не легче.
И кто, интересно, меня сдал? Гад Валерка или бывшая жена?
– Мам, все не так, как тебе рассказали. Уверяю тебя! Давай забудем все сплетни и попробуем найти общий язык. Ава – моя жена.
Молчит, и я надеюсь, что молчание – знак согласия.
Иду переодеваться в комнату и застаю девушку там, сидящую с Рыжиком на кровати.
– И как?
– Что как?
Злится оттого, что я строю из себя не улавливающего смысл кретина.
– Поздоровался?
– Да.
– И что она про меня сказала?
– Ничего особенного. Жалеет, что не была на нашей свадьбе.
Ава