Вместо того, чтобы освещать права человека и основы демократии, европейские политики сейчас невнятно говорят об экономическом взаимодействии с Азербайджаном. Смутно, потому что Азербайджан – это не значительный по влиянию игрок на европейском нефтяном рынке, который обеспечивает лишь 4 процента европейского потребления нефти. Азербайджанский газ не достигнет европейских рынков до 2020 года, а когда это произойдет, он вряд ли воздействует на баланс российского влияния: России было выделено около 30 процентов общеевропейского спроса на газ в 2014 году, в то время как Азербайджан, с газом из Центральной Азии по транскаспийскому трубопроводу, может рассчитывать в основном на 2—4 процента от европейской потребности в природном газе.
В настоящем, цены на нефть, вероятно, останутся ниже $60 за баррель, что, по мнению МВФ, правительства в Баку должно соответствовать режиму безубыточности. Азербайджанский бюджет 2016 года предусматривает 23% – ное снижение расходов по сравнению с текущим годом. Национальная валюта, манат, потеряла около 34% своей стоимости по отношению к доллару в условиях девальвации в феврале 2015 года. В наступившем году правительству придется выбрать между режимом свободно плавающего маната, чье значение в настоящее время связана с судьбой доллара и евро, в результате чего полностью исчерпаны валютные резервы Азербайджана.
В среде политической элиты страны чувствуется разогрев, в результате арестов в середине ноября более двадцати высокопоставленных особ были арестованы, якобы в связи с борьбой с коррупцией.
Короче говоря, Азербайджан вступает в кризис, и кризис-это возможность перемен. Так что может сделать ЕС, чтобы повлиять на бесчинства недисциплинированного диктатора?
Наиболее уместно сравнение с Белоруссией, где целенаправленные индивидуальные санкции, в сочетании с тревогой в Минске за вмешательство России в дела части Украины, привели к освобождению некоторых политических заключенных и смягчения персональных санкций против Белорусского Президента Александра Лукашенко.
Цель этих санкций должна была дать ЕС рычаги давления в переговорах с Лукашенко, не наказывая белорусский народ в целом. При этом меры принесли успех: товарооборот между Беларусью и ЕС вырос в десять раз за последние десять лет, несмотря на санкции.
Запад терпит всякие ужасные нарушения прав человека в нефте – и газодобывающих странах, и Азербайджан находится на далеком расстоянии от Запада, как давний союзник Саудовской Аравии. Случившееся с Белоруссией показывает, что применение целенаправленных санкций может создать рычаги, которых ЕС не хватает в ее отношениях с Азербайджаном. Это отсутствие воли, а не средств.
Почти столетие назад, в классическом азербайджанском романе «Али