«Саботаж? – усмехнулась я. – Вовремя».
Я сделала глубокий вдох и выдох.
«Нужно успокоиться. Ничего страшного не произошло. Может, я себя накручиваю? Все нормально. Но отчего тогда у меня так дрожат руки? И внутри неприятный тремор. Что-то не так. Что-то во взгляде и лице лорда-герцога меня по-настоящему испугало. И не только меня, но и Тень. Настолько, что она забилась в глубину и не желает высовываться. Домой! – четко решила я. – Мне нужно в комнату. И там, без постоянно что-то говорящего Нэйта, подумать».
Я посмотрела на парня, он рассказывал мне что-то, по его мнению, видимо, веселое, так как улыбался и ждал моей ответной улыбки или смеха.
Я не улыбнулась и не рассмеялась. Вместо этого поднялась.
– Нэйт, проводи меня к общежитию.
Он послушно встал, подал мне локоть и вывел из беседки. Мы успели сделать лишь пару шагов, когда позади послышалось холодным, словно сталь, голосом лорда Лейна:
– Нэйт, оставь леди Аяну и ступай в свой корпус.
Я вздрогнула. Остановилась и медленно повернулась. Ректор стоял в паре шагов от нас. Туманная дымка как раз захлопывалась за его спиной.
Нэйт вскинул голову и с вызовом посмотрел на герцога.
– Я сам решу, когда мне возвращаться в свой корпус, лорд Реймонд.
Ректор Лейн сощурился. Медленно, четко проговаривая каждое слово, произнес:
– Адептка Аяна, прикажите ему.
Холод разлился у меня по венам, ледяными иголочками расходясь по крови.
– Что? – тихо прошептала я.
– Мне никто не приказывает! – громко сказал Нэйт.
Глаза ректора стали злыми.
– Леди Аяна, – прошипел он. – Мне повторить? Прикажите ему!
«Вот оно», – поняла я. Именно этого взгляда я испугалась в зале. Испугалась, потому что поняла, он знает о Нэйте. Попытаться вывернуться или отказаться не получится, и я тихо, едва шевеля губами, проговорила:
– Нэйт, ступай в свой корпус.
Парень порывисто повернулся ко мне. И я уже ментально твердо приказала:
«Нэйт, оставь меня. Иди в свой корпус!»
Парень моргнул. Отступил. Оглянулся на меня, словно в ожидании, что я передумаю. Я молчала так, как молчат перед казнью, понимая, что избежать ее не удастся. Нэйт вздохнул и направился по аллее.
Ректор стремительно подошел ко мне. Ухватил за руку и больно сжал ее, привлекая меня к себе. Вокруг нас моментально образовалась темная дымка. А когда рассеялась, то мы оказались в кабинете герцога Лейна. Меня швырнули на диван. И тут же над распростертым телом герцог навис грозным изваянием.
– Что вы делаете? – дрожащим голосом спросила я.
– Что я делаю? – прорычал он. – Это что вы делаете, леди Аяна? Как вы посмели!
Глава 6
С самого начала на балу все пошло не так. Сначала Валерита, словно чувствуя его отдаление, начала действовать более решительно и уверенно заявила,