Расскажем немного о программах, которые включала в себя 1-я Афинская олимпиада. Соревнования проходили по следующим видам спорта: это была Легкая и тяжелая атлетики, плавание, гимнастика, классическая борьба, теннис, фехтование, стрельба, велосипедный спорт и академическая гребля. Участие женщин не предусматривалось, то есть первые игры были сугубо мужские, что не как не распространялось на зрительниц. Представительниц прекрасного пола на трибунах было вполне предостаточно. Правила первых олимпиад, также отличались от правил и регламентов в современных условиях проведения состязаний. Например, в борьбе и тяжелой атлетике полностью отсутствовало распределение по весовым категориям. По количеству участников, можно судить какой из видов спорта пользовался наибольшей популярностью. Так, в беге на 100 метров участвовало 19 спортсменов из 9 стран, а в прыжках с шестом только 5 человек из 2-х стран. В барьерном беге на 110 метров было уже 8 участников из 5 стран.
На 1-й Олимпиаде было разыграно 42 призовых места, из них большинство наград досталось спортсменам из США. Только в легкой атлетике американским спортсменом досталось 9 золотых медалей. Греки очень надеялись выиграть золото в своем национальном виде легкой атлетике в метании диска. Лучший греческий дискобол Параскевопулос метнул снаряд, на 28 метров 9 сантиметров результат более чем внушительный, вот казалась бы долгожданная греческая золотая медаль. Но тут нежданно, негаданно американский студент Роберт Гаррет, в последнем своем броске, добился, куда более внушительного показателя, его результат был 29 метров 15 сантиметров. Соответственно в этой спортивной дисциплине лучшими стали также американские атлеты.
Греческий дискобол Параскевопулос не унимался и легко сдаваться не собирался. Он решил себя попробовать в другой спортивной дисциплине и стал участником 12– ти часовой велогонке на треке, но вновь он не смог завоевать для своей страны золото Олимпиады и занял лишь третье место. Такое разноплановое выступление было возможно по причине того, что на 1-й Олимпиаде не было строгой специализации спортсменов. Например, вышеуказанный, американский метатель Гаррет выступал также и в прыжках в длину. А датчанин, Вигго Неясен, завоевав две золотых медали по тяжелой атлетике, завоевал еще и серебро в стрельбе из пистолета.
Почему такая большая, многочисленная страна как Россия оказалась без участников на первой олимпиаде? Ведь Россия приложила столько сил в организации игр на первых самых сложных этапах. Мы помним вклад сделанный русскими в лице генерала А. Д. Бутовского. Этот момент неучастия, для меня до сих пор не ясен и остается загадкой. Хотя в России в то время уже были настоящие спортсмены – профессионалы. Чего только стоит имя прославленного велосипедиста Михаила Дьякова, который в том же 1896 году выиграл национальный