Как же давно я не видела своих родных!.. Как только отец передал свою корону Алеварду, мои родители были вынуждены отправиться в Северное Королевство к моему дяде. Новый король не позволил остаться им на этих землях. Это ранило мое сердце, но я смирилась. У меня, как и у моих родителей, не было выбора.
Спустя какое-то время меня начало клонить в сон, и я поторопилась покинуть купальню. Последние пару месяцев я перестала спать по ночам. Сначала пыталась бороться с бессонницей, выпивая на ночь специальные отвары, но потом бросила это дело. Ночные прогулки по лесу приносили куда больше удовольствия, чем дневные посиделки в королевских покоях. Бродить днем по замку или по территории я не любила, слишком много стражников из дроу встречалось мне на пути. И слишком странные взгляды они бросали в мою сторону… совсем не как на свою королеву.
Торкиэль пришла ко мне после завтрака и сразу принялась сооружать из моих длинных волос праздничную прическу. Светлые пряди, свисающие по бокам, белым золотом переливались на солнце, и я с волнением слушала последние новости, которые моя служанка поспешила мне рассказать.
– Они уже на подходе. Вот-вот из леса покажутся… Говорят, в этот раз много потерь с нашей стороны было, но в итоге армии орков были разбиты.
– Король Алевард – великий воин, – с гордостью произнесла я, – Нам нечего бояться, пока он держит в руках меч.
– Это так, – согласилась Торкиэль, подбирая еще одну прядку волос и закалывая ее наверху, – Еще говорят, что они везут с собой рабов. А точнее, рабынь… Ох, госпожа, если бы только Ваш отец был при власти…
Я промолчала. При прошлом правлении рабство было под запретом, но сейчас идет война и король у Светлого Королевства теперь другой. Другой король, другие законы.
– Не все готовы отдать своих дочерей в жены дроу. Ничего удивительного, что те привезли с собой женщин для удовольствия, – я попыталась оправдать темных эльфов, но служанка в ответ лишь тяжело вздохнула и намотала на свои пальцы новый локон.
***
Когда солнце висело высоко в небе, я уже стояла в тронном зале готовая встречать своего короля. Торжественно протрубили горны. Подданные замолкли, а спустя пару мгновений в зал один за другим зашли пять верных генералов короля. Встав с одного края в ряд на колени, они низко склонили свои черные головы, приветствуя входящего в зал правителя.
Алевард выглядел потрясающе… Серебристые блестящие доспехи идеально сидели на высокой атлетической фигуре, а заплетенные в косу черные волосы, открывали вид на его остроконечные, украшенные серьгами, уши. Все люди, находящиеся в зале, стояли на коленях, приветствуя своего короля. Все, кроме меня… Королева должна быть равной королю. Он широким шагом пересек тронный зал и остановился напротив меня. Из-за охватившего меня волнения я немного замешкалась и запоздало опустила голову в приветствии.
– С возвращением, мой король! – мой голос немного дрогнул, и я до