– Не смотрите на него так! – потребовал дракон мне на ухо.
Я только плечом дернула. Это что за собственнические замашки? Тем более что любоваться я могла беспрепятственно, ведь орк не замечал ничего – и никого – вокруг. Кроме Лидии.
– Любимая! – воскликнул он, опустившись на одно колено перед бледной девушкой. – Пусть я тебе не пара, но мы ведь любим друг друга!
Я мысленно поморщилась. Фу, сколько пафоса! Зато репортеры оживились, вновь защелкали фотоаппаратами. М-да, раздолье им сегодня.
– Что? – возопил виконт, бледнея от ярости. – Какой-то орк – и смеет приближаться к моей дочери?!
– Зачем?.. – всхлипнула Лидия. – Любимый, ты все испортил!
– Я все исправил. – Он нахмурил соболиные брови. – Нехорошо было прятаться по углам. И неправильно было врать твоему отцу! Лидия, ты выйдешь за меня?
– Эй, красавица! – выкрикнул кто-то из зала. – Не ходи замуж за этого господина «две минуты». Я дольше могу!
Зал грянул хохотом.
Лидия прижала ладони к пылающим щекам и повторяла: «Да! Да! Да!..»
Орк подхватил ее на руки. Вокруг бегал виконт и пытался отобрать свое сокровище у орка. Сумасшедший дом!
– Минуточку! – окликнула я, заступив путь влюбленной парочке. – Вам придется ответить на несколько вопросов. Раз уж вы, кхм, очернили моего клиента.
Кажется, Лидия готова была сбежать, но свежеиспеченный жених не позволил.
– Ты должна исправить то, что натворила! – сказал он строго.
Она нехотя кивнула:
– Спрашивайте.
В зале стало тихо-тихо.
Начала я с главного:
– У вас была любовная связь с драконом?
Лидия решительно покачала головой:
– Нет, ничего такого. Я это придумала. Чтобы объяснить все папе… Прости, папа. Мне так стыдно! И…
Она прикусила губу и умолкла, вцепившись в лацканы пиджака орка.
– И ради денег? – подсказала я безжалостно.
Лидия вскинула на меня взгляд.
– Дракон богат, для него это малость. – Она прерывисто вздохнула и закончила с тоской: – А мы могли бы уехать… Далеко-далеко!
– Почему именно Шемитт? Вы знакомы?
– Вы правильно догадались. Розамунда была от него без ума. Бегала следом, как собачонка, портреты его хранила, вещи какие-то раздобыла… А он ее даже не замечал!
– Боги мои! – простонал виконт и за голову схватился. – Розе же было только пятнадцать!
– Значит, вы, скажем так, позаимствовали что-то из ее экспонатов? Для пущей достоверности?
– Ну да, – кивнула Лидия. – В позапрошлом году Розамунда уехала учиться, а свою коллекцию спрятала на чердаке. У нее и фотографии были, много. Даже… ну, где он полуголый.
В зале зашушукались.
Что-то мне подсказывало, что виконт (не без подсказки дочери, конечно) сделает на этих фото неплохие деньги.
Я вспомнила дракона без рубашки…
Пожалуй, я тоже не отказалась бы при случае