На даче повисло заинтересованное молчание. Юля выждала драматическую театральную паузу и спокойно закончила: – Нет, мама, – отвечала ей Таня, – просто я из города в город ехала на машине такси. Мама чуть не рехнулась от такого ответа. Она влезла в большие долги, чтобы её любимая дочка доехала из Владивостока в Самару в такси.
За столом разразился гомерический хохот.
Чтобы переключить вниманье, на что-то другое, Таня прикрикнула на своего сына Колю: – Ты почему, только мясо жуёшь, а сало бросаешь. Оно тоже полезное. Ешь шашлык весь, целиком.
Коля откусил самую малость жирной субстанции. Чуть пожевал и с трудом проглотил. Мальчик недовольно поморщился и отдал кусок чёрной собачке, крутившейся рядом. В разговор вмешалась хозяйка животного: – Не давайте ей сало, у неё будет расстройство желудка!
Коля взглянул на свою строгую маму и изумлённо спросил: – А у меня, расстройства не будет? – теперь уже все смеялись над Колей.
На десерт был предложен большой кремовый торт и свежезаваренный чай. Кондитерское изделие умело разрезали на большие куски. Разложили ломти по тарелкам и раздали всем, кто сидел за столом.
– Хочу сливочное мороженное. – вдруг закапризничал Коля.
– Мороженного тут сейчас нет. – строго сказала тётя Татьяна. – Ешь вкусный торт.
– Не хочу этот торт. – заканючил ребёнок: – Почему нет здесь мороженного?
– Деньги закончились. – отрезала мама мальчишки.
– Хочу сливочное мороженное.
– Ты же мальчик, у тебя должна быть сила воли. – поддержал жену Слава, Колин отец.
– Нет у меня силы воли.
– Значит, будем её вырабатывать. – продолжал гнуть своё суровый родитель.
– А как? – неожиданно спросил сорванец.
– Если хочешь мороженное, а его рядом нет, значит нужно терпеть, а не ныть. Понял?
– Понял… – Коля печально вздохнул и уныло добавил: – Хочу сливочное мороженное.
Маленькая Женечка сидела молчком.
Десерт скоро съели. Посуду убрали и быстро помыли. Наконец все собрались в дорогу. Танин муж с друзьями, собакой и жёнами погрузились в машину и тут же уехали.
На даче остались сёстры с детьми. Расставив по полкам тарелки, стаканы и чашки, женщины заперли домик. Все вышли на дачную улицу. Таня закрыла калитку и тихо сказала: – Юля, отведи сына, пожалуйста, к нам, а я забегу на минутку к Ларисе.
Юля лишь удивлённо пожала плечами. Мол, делай, что хочешь. Взяв детей за руки, она пошла к дому матери. Благо идти было не так далеко. Всего минут двадцать спокойного хода.
Они уже подходили к родной пятиэтажке. Вдруг Коля вырвал ладошку из руки своей тёти и помчался вперед. Где-то поблизости зашумела машина. Юля подхватила дочку подмышку и метнулась за мальчиком.
На краю тротуара она догнала племянника и схватила за ворот рубашки. Женечка неожиданно, дёрнулась. Сандалики дочки попали между коленками мамы. Юля чуть не споткнулась.