Но видя, как красноречиво водитель рассказывает об ужасах эпидемии чумы, а также на какую благодатную почву падают сеемые им семена, Алан решил не влезать со своей версией. Гости сделали несколько снимков некрополя, купили девочке маленькую куклу в национальном платье, мальчику – сувенирный брелок и были готовы отправиться в обратный путь. Теперь, когда они столько всего увидели и пережили, удивить их новыми страшными подробностями было трудно. Хозяин семейства заметно возмужал, его супруга на фоне кавказских гор стала выглядеть еще красивее и женственней, а дети, вытерли слезы и, казалось, успели уже адоптироваться в новой среде, приспособиться к суровым нравам экзотического края.
Следующей остановкой по плану было термальное озеро в районе Верхнего Бирагзанга. Зимой горячее озеро посреди гор оставляло в памяти туристов неизгладимое впечатление. Окунуться в теплую воду, набрав в руки снега, на фоне заснеженных вершин удается не каждый день, и о необыкновенном озере в горах ходили легенды. Конечно, летом купание в теплой воде, не имеет такого эффекта, особенно в жаркую погоду, поэтому собственники дооборудовали свой комплекс прохладной купелью.
Вход в купальни стоил 300 рублей, и гости уже почти беспрепятственно прошли внутрь, когда водитель спохватился и кинулся за ними вслед. При виде теплых водоемов на лицах гостей появились улыбки. Водитель, видимо, почувствовав это, догнал их у самой воды. «Чуть не забыл, – прохрипел он, запыхавшись, – тут буквально на днях женщина умерла. Сердце не выдержало. Прямо тут скончалась. Вы смотрите, осторожнее. Просто хотел вас предупредить!» Улыбки с лиц посетителей термального комплекса пропали. Они сменились гримасами ужаса и тревоги. Если бы они сейчас могли передумать, они бы вероятно так и сделали, но до воды было уже рукой подать. Застыв в нерешительности на краю водоема, они беспомощно переглядывались. Водитель же довольный собой, с чувством выполненного долга, стоял и улыбался. «Просто предупредить вас хотел, – добавил он, отдышавшись, – мало ли что». «Спасибо», – понимающе ответил глава семейства, и, получив новый заряд адреналина, смиренно повел свою семью в воду в надежде, что все обойдется.
Экскурсия по горным ущельям подошла к концу. Оставалось только где-нибудь в уютном месте поужинать и отвезти гостей в отель или в центр города, где можно было погулять в пешеходной зоне. Алан знал, что все гиды обычно прикормлены в каком-то определенном кафе, где они получают процент, и поэтому, когда водитель объявил, что ужинать лучше ехать куда-то на край города, Алан не удивился. Ресторан был уютным, стол – неплохим. Гостям непременно хотелось заказать осетинские пироги, чтобы попробовать их в максимально оригинальной версии. То, что приготовили в кафе, пришлось им по вкусу, а водитель, видимо, проявив снисхождение, уже не стал класть