Иллюзия Праведности. Владислав Увечливый

в седле.

      – Проклятье… – прохрипел Артус, заходя на последний круг. Зрение поплыло, дыхание сбилось, но проявившаяся злоба затмила всё остальное.

      ‹Нет… Нет! Я дошёл до конца, победил стольких рыцарей. Я не могу проиграть, пока она смотрит›.

      ‹Только не сегодня›.

      Атака соперника оказалась направлена в левое плечо, но его копьё лишь скользнуло о тарч, юноша, впрочем, смог нанести более точный удар, помяв алую кирасу. Надо отдать должное – как и говорил Джорон, рыцарь оказался профессионалом, сумевшим удержаться в седле. По итогу конная часть закончилась с криком герольда:

      – Три круга завершены, а у обоих одинаковый счёт! Значит, время для пешей дуэли!

      Вдруг раздался голос короля:

      – Тогда продолжим через четверть часа. Пусть храбрые рыцари пока отдохнут и подготовят боевое оружие, – мальчик снова закашлялся и закончил только через полминуты: – Кто выбьет меч из рук противника – тот и победит!

      Артус мог поклясться, что заметил ехидную ухмылку на лице Элизы, но решил не думать об этом и направился к палатке.

      – Лир, доставай бригантину и мой меч, – проговорил юноша, очутившись внутри.

      – Милорд, вы уверены? – страх отразился на лице оруженосца.

      – Абсолютно.

      ***

      Отведённое время прошло, и воины уже стояли друг напротив друга, ожидая команды.

      – Начали! – прокричал детский голос, и рыцари скрестили мечи.

      Артус выглядел хуже на фоне соперника: он лишь защищался, даже не пытаясь напасть. Враг, напротив, наносил удары один за одним, комбинируя размашистые рубящие и быстрые колющие. Так продолжалось пять минут, после чего:

      – Не хочешь сдаться? – суровый голос раздался из-под шлема.

      – Я должен был спросить то же самое, – Артус нанёс свой первый удар, который одновременно стал и последним.

      Простая вертикальная атака, блок для которой соперник легко поставил, решила исход битвы. Навыки не подвели этого человека – его подвёл меч. Последний Шип прошёл, как нож сквозь масло, разломив оружие алого рыцаря пополам и остановившись лишь у его плеча.

      – Лорд Артус победил, сумев разоружить противника! – герольд подвёл итог, и люди хоть не сразу, но зааплодировали.

      – Молодец, парень. Хитро с твоей стороны было понемногу ломать моё оружие, но я признаю́, что проиграл, – воин развернулся и, не оглядываясь, покинул ристалище.