Могу ли я сразу назвать каких-то великих историков? Да, могу и обоснованно. Это те историки, которые берут какую-то одну узкую тему и разбирают ее вдоль и поперек. По истории Рима, это, безусловно, Теодор Моммзен. Он достаточно знаменит, хотя вы могли и не слышать, был немцем из XVIII столетия, единственный историк, получивший нобелевскую премию (по литературе, т.к. по истории нет премии). Написал четыре (пять1) томов по истории Рима с древнейших времен до 44 г. до н.э. И со ссылками на источники. Пожалуй, единственный его недостаток ‒ он не является первоисточником по исследуемой теме, он не был свидетелем, описываемых событий. Далее, к достоинствам, он не писал десятки монографий про Грецию/Армению/Персию/Аравию/Францию/Россию/XV в./XIV в./III в./XVIII в. как это делают Николай Стариков, Клим Жуков и прочие, просто потому что он не Будда, не Озимандий, не Хэнк Маккой и даже не Джимми Нейтрон. Сегодня его можно найти в переводе на современный русский язык и даже в сокращении (в одном томе), как вы думаете, раскупают?..
Еще можно назвать Потто Василия Александровича, военного, написавшего несколько томов по истории кавказских народов и кавказской войны XIX века. Правда, он тоже не был современником описываемых баталий, но почти современником т.к. творил несколько десятилетий спустя. Еще можно (и нужно) назвать Понасенкова Евгения Николаевича, но тут не все согласятся конечно, хотя я все-таки склоняюсь к поддержке, потому что четыре тысячи сносок и почти энциклопедического размера сочинение говорят сами за себя. Или Ричард Пайпс ‒ человек, всю свою жизнь занимающийся историей России/СССР и т.д.
В общем, как видите, каждый занят своим делом. Потто не специалист по истории Швейцарии, также как Моммзен по войне Франции с Англией. Поэтому, когда ученый-историк, специалист по какой-то теме, начинает что-то говорить вне своей основной темы, то, внимание, нужно осторожно к этому относиться, не бывает всезнающих людей, как вы понимаете. Он тоже человек и может ошибаться.
Теперь об источниковедении. Это нарочитая наука про источники, на которые опираются историки в своих исторических трудах. Существуют так называемые первичные источники. Судя по названию, это источники из первых рук, источники непосредственных свидетелей или участников событий. В наше время это видео/фото, гезеты/журналы, а то, что было тысячи лет назад, нам помогают понять… нет, не только записульки на паргаменте или каракули в пещере, но также предметы быта и окружающие строения, оружие, монеты, утварь, мебель, статуэтки, дома, общественные здания, кости. Все это первоисточники, которые время от времени откапывают в разных местах. Но нам в первую очередь интересны письменные источники ‒ сочинения историков, летописи, трактаты, диалоги,