После очередного удачного выступления на всесоюзном первенстве ДСО «Зенит», покинув гостеприимную гостиницу, мы с Сергеем Приезжим, мастером спорта СССР, членом сборной Ленинградского «Зенита», поехали в аэропорт. Билеты на руках, до самолета в Ленинград было еще три часа. Обычное стандартное двухэтажное здание аэровокзала встретило нас не очень приветливо. Табло вылетов и прилетов было переполнено задержками, и свободных мест на втором этаже в зоне ожидания не оказалось. Мы притулились около стеночки рядом с батареей и стали с нетерпением ждать объявления о регистрации своего вылета. Смеркалось. За окном валил снег. Снегоуборочные машины работали не переставая.
Как нам и подсказывало шестое чувство, наш вылет также задержали на два часа. Но хорошие результаты, показанные на выезде, поддерживали нам настроение. Значит, работа, проделанная до соревнований, была грамотно спланирована. И это вселяло надежду на дальнейший рост результата.
Постояв малость, мы решили пойти в кафе. За пирожком и время быстрее летит. Но оно шло медленно, так как очередь в кафе почти не двигалась, а иногда и останавливалась. Занимал, вроде, один человек, а к нему постепенно подходили или сослуживцы – командировочные или родственники с детьми. Но когда мы оказались у стойки, к нашему приятному удивлению, пожилая женщина сдала смену своей напарнице. Молоденькая и приветливая сменщица стала быстро расправляться с недружелюбной толпой на подобии очереди.
– Если остались котлеты, то нам по три – две порции, два чая без сахара и «Аленку», – девушка с улыбкой подала нам две тарелки с котлетками, похожими на фрикадельки, два стакана чая и шоколадку.
– А хлеб будете?
– Точно. Нам лучше две «Полоски», – и я показал на пирожные.
– Что еще?
– Можно посидеть за столиком у Вас? – неожиданно спросил я, намекая на занятые столы и стойки кафе. Девушка с улыбкой покачала головой.
Но Сергей быстро нашел место у свободной стойки. И мы за разговорами, не спеша, стали поглощать скудную пищу.
Еще три раза перекладывали отправление нашего рейса, и после каждого неприятного объявления мы шли с Сергеем в кафе. Повторяли такой-же заказ и с надеждой ждали радостной для нас информации.
Ночной аэропорт всегда производит на меня большее впечатление, чем дневной. В панорамные окна из кафе мы наблюдали на передвижения Ту, Илов, Анов, и за снующими снегоуборочными машинами по летному полю. Прилет, отлет и рулежка самолетов по ВПП была не видна из этих окон. Снег постепенно утихал и свет от фонарей светил ярче.