Первый день стартов. Суета, возбужденность, невроз, волнение и страх перед стартом. Девушки наши в первых заездах показали слабые результаты и не прошли дальше на следующий круг. Парни выступали после обеда. Я единственный сходил в столовую, остальные смотрели за ходом «регаты». К удивлению всех ребят, и меня самого, я выиграл свой заезд и прошел сразу в четвертьфинал. Виталий из нашей команды прошел в следующий круг. Через час я вышел на старт второй раз и со вторым результатом прошел в полуфинал. Из Ленинградцев я один должен был выступать на следующий день. Волнения у меня уже никакого не было, я, как сказал тренер, мал да удал. Я, наверное, был самым низкорослым из нашей команды и тем более, из тех, кто претендовал на победы на этих соревнованиях. У меня хорошо получался старт, быстро вырывался вперед, но потом меня накатывали более рослые ребята с длинными рычагами и, как правило, обгоняли к финишу.
Наступил день полуфиналов и финалов у байдарочников. Александр со мной ушел из гостиницы рано утром, мы позавтракали и пошли к базе. Там он договорился и поменял мне байдарку. Лодка показалась мне еще уже, но длиннее. Он ее почистил и чем-то смазал. Я посидел в ней, немного погреб и вернулся на бон. Мы стали ждать моего старта. Уже было 12 часов, и наши ребята собрались на берегу около финиша. Я не помню, как я греб, но прошел в финал. До финала было два часа, и я пошел обедать. От усталости или от волнения я хотел есть. Когда Александр узнал, что я ходил в столовую, он потрепал меня по голове и сказал всем, что это настоящий спортсмен. Что он имел ввиду, тогда я не знал. Но мне было приятно. Финал задержали на полтора часа. Я по результату предварительных заездов был на восьмой «воде», это самая плохая позиция. Какой результат в полуфинале, такая и дорожка. Было два фальстарта и кого-то дисквалифицировали. Нас осталось семь участников. После выстрела я сорвался со старта и греб изо всех сил, я видел, что лидирую, но уже к метрам 200 меня все съели. И шли все почти ровно. Силы меня покидали, но закрыв глаза я махал руками и вращал туловищем изо всех своих юношеских сил, как мог быстро,