– Ох, что-то меня бессонница замучила, – пожаловалась госпожа Робб, наливая мне кофе в большой бумажный стаканчик. – А сегодня из-за грозы и вовсе почти глаз не сомкнула. Сколько, говоришь, булочек? Две?
– Да… Хотя нет, давайте четыре, – в последний момент передумала я. – Забегите ко мне на днях, у меня вот-вот появится новая партия пыльцы радужного цветка, и я сделаю вам капли для сна.
– Спасибо, милая. – Женщина снова разулыбалась и протянула мне пакет с булочками. – Ты меня всегда так выручаешь!
Я тоже поблагодарила госпожу Робб и отправилась к себе. По пути мой взгляд привычно уткнулся в вывеску «Ворона» – лавки Эльвиры. За ее прозрачной дверью были видны силуэты людей. Неужели темная ведьма уже принимает клиентов? Не успела я об этом подумать, как дверь темной лавки распахнулась, и из нее вышел высокий мужчина в черном плаще. Капюшон его сполз на затылок, открывая взгляду светлые, почти белесые длинные волосы, заплетенные в косы. Я замедлила шаг, сильно озадачившись. Сомнений никаких не было: от Эльвиры только что вышел Лорд инквизитор Элан Хелл. Но что он делал в лавке «Ворон»? Неужели Колкая наконец-то попалась на своих темных делишках, чем заинтересовала инквизицию? Эта мысль доставила мне некоторое удовлетворение, граничащее со злорадством.
«Ты Светлая, Бьянка!» – тут же мысленно пнула я себя и постаралась забыть об Эльвире.
Я допивала последние глотки кофе, параллельно листая свежий выпуск любимой газеты «Ведьминские штучки», когда на пороге моей лавки показался невысокий молодой человек в сером костюме и шляпе-котелке.
– Госпожа Бьянка Пушная? – поинтересовался он важно, явно пытаясь говорить более низким голосом.
– Да, это я. С кем имею честь? – Я окинула его внимательным взглядом.
– Даниэль Черненький, – представился парень, пригладив пальцем пушок усов, который пробивался над его верхней губой. – Помощник лорда инквизитора Элана Хелла.
Теперь я напряглась. Недавно лорд инквизитор выходил от Эльвиры, а теперь его помощник явился ко мне. Не к добру это.
– Я вас слушаю, – кашлянула я, стараясь скрыть волнение.
– Что вы знаете о госпоже Эльвире Колкой?
Ох…
– Что именно вас интересует? – осторожно уточнила я.
– Вы знаете, чем она занимается? – Черненький деловито достал блокнот и перьевую ручку.
– Конечно. Тем, чем обычно занимаются все темные ведьмы. – Мне стало не по себе. Казалось бы, вот он – мой шанс насолить Эльвире, рассказать о всех претензиях к ней, но что-то меня останавливало.
– Чем конкретно, можете сказать?
– Конкретно – нет. Мы не очень ладим с Эльвирой, и меня не интересует, чем именно она занимается в своей лавке. Но не думаю, что чем-то, что выходило бы за рамки ведьминского кодекса.
Вот же демоны! Я, кажется, выгораживаю Колкую!
– Но особа она неприятная, сознаюсь, – поспешила уточнить я, чтобы хоть так добавить ложку дегтя. – А что, собственно, случилось?
– Вы