Время уже приближалось к вечеру, и мы уже было собирались повернуть назад, как мне на голову упала золотая скорлупка. Светозар достал ее из моих волос и осмотрел.
– Странно, – нахмурился богатырь.
Я осмотрелась по сторонам и не сдержала вздох удивления. Богатырь проследил за моим взглядом и витиевато выругался. В стороне, недалеко от нас стоял большой дуб. На первый взгляд дуб как дуб, только… в дереве было большое дупло, из которого сыпались золотые скорлупки, а уже знакомая белка пыталась запихнуть их обратно. Мы подошли ближе и стали наблюдать за действиями Жадюни.
– Вот блин, – возмущалась белка, когда не удавалось запихнуть скорлупку обратно и та падала на землю рядом с нами. – Тьфу… жадность моя рыжая… – говорила она сама себе.
Внезапно по низу дерева пошла трещина и быстро побежала вверх. Мы со Светиком попятились, но взгляда от белки не отводили.
– Жадюня, – крикнул богатырь, – слезай оттуда!
– Я свои скорлупки не оставлю! – запротестовала рыжая.
– Эх ты, окаянная, – рыкнул Светозар. – Хочешь под золотой скорлупой смерть свою беличью найти?
– Сказала, не оставлю! – не сдавалась белка.
Дерево слегка накренилось, и на нас посыпались скорлупки. Мы побежали от дерева, но богатырю на макушку прилетел довольно приличный изумруд. Мужчина тихо ойкнул и потер место ушиба. Град из «беличьей жадности» прекратился, и мы осмотрелись. Земля была усыпана золотыми скорлупками, но и изумруды в глаза бросались. А белка-то у нас, воришка. Кстати, белка…
Она сидела на земле и хватала маленькими лапками скорлупки.
– У-у-у-у, – завыла рыжая. – Мои скорлупочки, мои ядрышки-и-и-и…
– Эх ты, – произнес Светозар, потирая приличную шишку на голове, – говорил же тебе, слезай. Как жива осталась, не знаю.
– У-у-у-у, – не унималась Жадюня, – я их столько лет собирала-а-а…
– А вот на счет собирала, – строго произнес Светик, – это надо еще с царем поговорить.
– Не надо с царем! – встрепенулась белочка.
– Что ж ты предлагаешь, – напрягся богатырь, – чтобы я, богатырь Красноградский, от царя сей варварский факт скрыл?
– Ага, – энергично закивала головой белка.
– Не бывать этому! – отрезал Светик.
– Стукач, – буркнула Жадюня и быстро сиганула в ближайшие кусты.
Сбежала.
– Царь узнает, – крикнул ей вдогонку богатырь, – хвост оторвет!
– Светозарушка, – я ухватилась ладошкой за сгиб его локтя, – успокойся.
– Эх, ладно, –