– Пошли, – прошептала я тихо, надеясь, что яблоня не услышит. Вообще странно это. Как яблоня вообще может что-то слышать?
– Куда-а-а-а-а?! – пуще прежнего завизжал голос.
Яблоня замотала ветками, словно пыталась создать вокруг себя воздушный вихрь. Заскрипела, то ли от натуги, то ли от того, что дерево уже старое было, не знаю. Но когда яблоки полетели в разные стороны, а одно со всей силы прилетело мне в плечо, стало уже не до шуток. Яблоня, как оказалось, легко могла и убить своими плодами, если будет очень стараться. Что уж говорить про моих кошек.
– Побежали! – закричала, срываясь с места.
Надо было как можно скорее вернуться на тропку, а там бежать дальше, не оглядываясь. Яблоки летали вокруг, били то по ногам, то по спине. Чудом по голове еще ни разу не попало. Попасть в фамильяров было сложнее, они были мельче меня, да и бегали быстрее.
Вот и создавай себе фамильяров. Первым делом думают о своих пушистых поп… хвостах, а не о хозяйке, которая в свое время отдала им часть своей души. Неблагодарные создания.
Еще одно яблоко ударило в правую ногу. Затем прилетело новое – уже по голове. Кажется, еще немного, и она расколется. Как то самое яблоко, которое только что стукнуло меня по затылку. В ушах противно зазвенело.
Юбки мешали бежать, поэтому пришлось собрать их и придерживать аж выше колена. Неприлично, конечно… Хорошо, что в лесу я была одна. Почти одна, не считая разнообразную живность и вот такие вот странные яблони, которые хотят меня убить.
– Не уйдешь, красавица! – шелестело у меня в ушах. – Не уйдешь! От меня еще никто не уходил, не скушав яблочко наливное!
Да как по мне, хоть наливное, хоть сушеное – одинаково. После такого я, наверное, вообще не смогу есть яблоки. Даже если буду полностью уверена в том, что они безобидные.
– Шустрее, Акулинушка! – промяукала зеленоглазка, появляясь рядом, словно из ниоткуда. – Что ты плетешься позади. Али жизнь недорога?
Дорога, поэтому-то и бегу со всех ног. Чуть ли язык на плечо не положив.
И снова мне прилетело по голове. С такой силой, что я не удержалась на ногах и полетела лицом вперед, на встречу с корягой, торчащей из земли. Дальше наступила темнота, подарившая мне тишину и временное спокойствие.
Сколько я пролежала, не знаю. Но тело болело. А ведь я была привычна к бегу, поэтому это не была усталость. Скорее, я все-таки слишком долго была без сознания.
– Ну, ты даешь, блин, – проворчали голосом Лени. – Ни на минуту одну оставить нельзя. Сразу нашла неприятности.
– Это случилось не через минуту, – проворчала я, с трудом открывая глаза. Потом медленно села, и стала осматриваться. Место, в котором я оказалась, было мне незнакомо. Все тот же лес, но не помню, чтобы подо мной была целая поляна из куриной слепоты. Я скорее очнулась от едкого запаха желтых цветов, чем от недовольного голоса лешего.
– Да какая разница, – махнул на меня Леня. Он сидел неподалеку, на низком пеньке, и смотрел на меня, словно на диковинную