Нортон кивнул.
– Тогда хорошо. Пусть остается на территории Империи. Для него как раз найдется несколько важных поручений.
Куратор Нортон закончил доклад, однако не спешил уходить. Ируме это быстро надоело, и он нарушил паузу:
– Что-то еще, куратор?
Джейк немного помялся, а затем все-таки решился задать терзавший его вопрос:
– Что будет, если они узнают?
– Узнают о чем? – беззаботно спросил в ответ Киригами.
– Что мор на Кассии – это наших рук дело.
– Ах, вот ты про что. Ну, если они узнают, то непременно нанесут по нам ответный удар. Полагаю, это будет военное вторжение. Но они ведь не узнают. Их наука находится на зачаточном уровне, а с помощью магии они не отследят источник происхождения вируса. «Уроборос» заверил нас в этом.
– Я все равно считаю, что мы подвергли себя неоправданно высокому риску, – осмелился заявить Нортон.
– Как хорошо, что твое мнение не учитывалось, когда принималось решение. Ведь теперь мы подтвердили эффективность оружия и безопасность его для нас. Мы подготовим новый план, и по Империи прокатится эпидемия загадочной болезни, внешне не имеющей к нам никакого отношения. А потом мы с легкостью захватим их разоренные миры. Кайзер одобрил такую стратегию, и проекту уже скоро будет дан зеленый свет.
– Я могу идти? – спросил Нортон.
– Да, конечно. Ступай, – махнул рукой Киригами. – Если появится какая-то новая информация, немедленно сообщи.
– Так точно. Позади тьма.
– Впереди тьма, – администратор закончил слова кредо, которые наизусть знает каждый житель Диктата.
Миры душ. Узы братства
Глава 1. В осаде
Шла десятая неделя боев за мир Карканум. Все это время рыцарский орден Знаменосцев удерживал столицу мира, пока армия бунтовщиков, возглавляемая местной знатью, непрерывно осаждала город. Карканум был любопытен тем, что толща земли на поверхности пребывала в постоянном движении. Как будто внизу протекали неведомые течения, уносящие грунт вслед за собой. Так, например, какая-нибудь деревня за год могла переместиться на несколько километров. Еще на этом мире практически не росли леса, ведь деревья просто не успевали закрепиться в почве и, достигнув хоть сколько-то значительного размера, падали под собственным весом. О толковом зодчестве тоже не могло идти речи. Каменные здания уже через несколько лет проваливались вниз вместе с фундаментом, но это в лучшем случае. При худшем раскладе неудачно пересекшиеся земляные потоки расплющивали постройку. Столица этого недружелюбного мира была воздвигнута на самом крупном относительно спокойном участке. Правда, даже в этом городе дома ветшали гораздо быстрее, чем в сейсмически нормальных мирах. Зато можно было возвести хоть какие-то фортификации. Именно из-за них Знаменосцы и выбрали это место в качестве своей крепости.
Когда появились первые донесения о волнениях на Каркануме,