– Как зачем? Чтобы расширить горизонты своего познания, мышления. Это же так интересно, как и чем живут другие, какая иная бывает природа! Я вспоминаю часы учебы в пляжной школе, как самое большое благословение в своей жизни! Мы там учили ваш язык, а также нам показывали фотографии разных мест нашей планеты, рассказывали про людей, живущих в разных уголках земли. Я очень много прочёл ваших книг. Мир такой большой, он так удивителен. А я… заперт тут, – погрустнел Александр.
– А почему ты не можешь отправиться в другое место? Ведь моря соединены реками и проливами с другими морями, с океанами, – сменила Мария неприятную для неё тему разговора.
– Не всё так просто. Мы живем большими сообществами, где у каждого есть своя роль. Только таким образом мы можем обеспечить себе выживание. Море, а уж тем более океан, – совсем не дружелюбное место. И если куда-то отправляться, то только большой группой. Но такой романтик, мне кажется, лишь я один. Я давно смирился. Все заняты своей жизнью и никуда отправляться не хотят. А плыть в одиночку на верную смерть я не готов еще и потому, что уровень солености разных морей разный, а это грозит длительной адаптацией, которая сопровождается лихорадкой. Мы очень уязвимы в этот момент.
Они проговорили несколько часов, и когда солнце уже практически село и Марии надо было уходить, Александр взял с неё обещание, что она обязательно придет завтра.
Мария свое слово сдержала, и больше они не пропускали ни одного дня друг без друга.
– А потрогать можно? – спросила Мария.
– Конечно.
Она коснулась его плеча. Кожа была гладкая, упругая и холодная. Хвост на ощупь оказался таким же, но цвет был совсем другой.
– Мы в детстве часто шутили над дельфинами: спрячемся за камень, чтобы был виден только хвост, они видят «своего», подплывают, начинают здороваться, и тут мы показываемся. Каждый раз срабатывало! Дельфины общительные, открытые, любят расширять круг своих знакомств, и мы часто этим пользовались.
– А как вы видите друг друга на глубине? Там же темно?
– Наше зрение устроено иначе. Это, думаю, довольно сложно представить, но у всех жителей моря такое зрение, при котором другие живые существа как бы светятся, сияют. И морской мир разнообразен и велик, поэтому даже под большой толщей воды для нас светло как для вас днём. Светятся даже водоросли.
– Это удивительно! Наверное, это так красиво! Невероятно! – Мария закрыла на несколько секунд глаза.
– Для меня это обыденность. Примерно также, как для тебя просто смотреть на других людей.
– А я сейчас тоже сияю?
– О да! – улыбнулся Александр своей невероятной улыбкой и нежно посмотрел на Марию.
3. Проклятье?
– Мама! – влетела в кухню Мария и понеслась к холодильнику, – а нет ли у нас селедки?
И Мария стала что-то сосредоточенно искать в открывшемся холодильнике, погрузившись в него почти наполовину.
Отец